1976年，作家艾利斯 • 哈利（Alex Haley）发表了他的得奖着作：《根：一个美国家庭的传奇》（Roots: The Saga of an American Family）。这本书追溯至200年前他祖先的来历，也就是七代之前的祖先昆塔 • 金德，他是一位甘比亚少年，被绑架并卖到美洲的种植庄园为奴工。这本书的畅销，或许反映了人类灵魂深处对了解自身起源的渴望，想知道自己来自何处，这也是为什么许多人试图追溯自己的家族历史。

旧约圣经里的人们也一样。事实上，他们非常擅长记载详细的家谱，透过这些家谱，他们可以追溯千年来的根源和家族历史。今日的经文正是这样一段家谱，追溯了从闪到亚伯拉罕的世代。

10章21-31节关于闪的第一个记载，主要是用来将闪族（包括以色列）在古代世界地图上标示为一个地缘政治实体。在10-26节的第二个记载，则是为了将以色列人的祖先亚伯拉罕，与上帝所拣选、重新复兴人类的奠基者挪亚连结在一起。

事实上，这份纪录的作者试着让读者明白，亚伯拉罕在许多方面都与挪亚相似。他们都讨上帝喜悦，并成为上帝救赎的根源。若挪亚是人类祖先亚当的第十代后裔，亚伯拉罕就是新人类的祖先挪亚的第十代后裔。¹且如同挪亚有三个儿子闪、含和雅弗，亚伯拉罕也来自有三个儿子的家庭：他的另外两个兄弟是拿鹤和哈兰。

10-26节的族谱，与5章1-32节洪水以前的先祖族谱相似。每个名字都用同样的文字描述，只略过了最后一句“共活了……就死了。”5章的第一份名单，强调即便人类都很长寿，终将难逃一死。11章的第二份名单，则放下了对死亡的执着，虽然人的寿命锐减，却仍生气蓬勃且乐观。

这两份名单中的寿命差异，令人难以忽视。洪水前的世代，长寿是他们的标志（范围从777岁增加到969岁），而洪水后的世代寿命较短（范围从600岁减少到148岁，参10-11、24-25节），这暗示了人类正在经历罪的后果。

另一个重点，则是他拉在70岁时生了亚伯拉罕（26节）。圣经中，数字7（及其倍数）具有特殊意义，象徵圆满、完全和实现（回想一下，创造世界的工作持续了七天）。他拉生亚伯拉罕的岁数，暗示了虽然罪使人类寿命不幸地锐减，上帝仍再次工作：祂已重启拯救世界的计划。这关键的一步，将从他拉被拣选的儿子亚伯拉罕开始，并以我们的救主耶稣降临为最终的救赎。

¹ 参戈登 • 温汉（Gordon Wenham）所着圣道圣经注释系列的《创世记1-15章》（Genesis 1–15, Word Biblical Commentary, Waco, Texas: Word, 1987, 252）其中所提到的：“挪亚和他拉各自站在新时代的开端。不过，挪亚虽是后续叙事的主角，但这里他拉的儿子亚伯兰才是众所瞩目的焦点。”