阅读 创世记8章1-12节
挪亚停在亚拉腊山之后（4节），他利用鸟判断何时离开方舟才安全。他先放出一隻乌鸦，接着放出鸽子。鸽子第二次放飞回来时，叼着一个“新拧下来的橄榄叶子”（11节）。显然，陆地又再次可以居住了。
在此之前，挪亚一直接受引导，每一步都有上帝的指示（6章13节-7章4节）。我们不确定上帝是否具体指点他利用鸟来判断情况，或者他这么做是出于直觉，但这个做法很有智慧：挪亚可能是根据他对鸟类的认识和鸟的行为，来判断水是否退去了；上帝的仆人可以直接获得上帝指引，也能利用他们所习得关于自然界的技能与知识。
洪水故事中提到的天数有一个模式。挪亚花了7天让家人和所有动物进入方舟（7章4、10节），接着下了40天的雨（7章12、17节），陆地被洪水淹没了150天（7章24节）。当挪亚看见山顶之后，又等了40天，才放出乌鸦（6-7节），且在第二次和第三次放出鸽子之间，又各等了7天（10、12节）。这些对称的数字，暗示着即使世界看起来在混乱中，但上帝创造的世界仍保有某种秩序。
世界毁灭的故事结尾，可以看到一个简单而温暖的评论：“上帝记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜”（1节）。在这混乱之中，上帝永远将忠实的仆人放在心上，记得自己应许要照顾这个仆人和其他受造物。同样的描述也出现在另一个上帝严惩人类世界的例子中：当审判要降临所多玛时，上帝因着“记念亚伯拉罕”（19章29节），赦免了他的姪子罗得与罗得的家人。
8章中的内容也让我们看见上帝开始重新创造。如同起初“上帝的灵运行在水面上”（1章2节），这里的水也因“上帝叫风吹地”而消退（1节）。“上帝的灵”和“风”都来自同一个希伯来字：ruach，暗示了圣灵也参与了世界的创造与再创造。
希伯来书11章的信心殿堂中，挪亚也位列圣经中伟大的信心榜样（希伯来书11章7节）。他强烈的信心，使他在上帝的审判中，能及时造出方舟，以庇护家人和所有的动物。他的信心也使他能够在方舟上长时间等候，至少等了一年，直到经历在世上开始重新生活的祝福。
反思：
在这场毁灭万物的审判中，“上帝记念挪亚”（1节），你对此有什么感觉？你是否能想起曾在哪个混乱的时刻，经历上帝亲自个别的关注？
挪亚的信心使他能立刻行动，准备好方舟，且耐心等候洪水消退。你现在的处境最需要作出哪些信心的反应？
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