阅读 阿摩司书3章1-2节
每当手机发出震动或铃声时，我们知道那是朋友传的简讯，或是我们追踪的社群网站所发出的通知。我们希望这些资讯能不断更新，因为它们提供了我们所关心的讯息；这些声音引起我们的注意。
这正是阿摩司书3章中，先知阿摩司再次呼吁以色列人时所要达到的效果。当他宣告：“当听……的话”时（1节），是一种要听者留心的呼唤；没有一个正在聆听的人会忽略他人所传达的重要讯息。
这预言虽然简短（2节），但若和前一节的引言加在一起，就包含了大量重要资讯。3章的引言，包含了三个非常不同却又重要的元素：身分、关系和要求。它们彼此相关且相辅相成。
首先，经文提到以色列的身分。阿摩司发预言的时候，以色列和犹大是两个不同的国家，他们已经分裂了约150年。但是上帝提醒以色列人，他们仍属于同一支民族的一部分：“你们全家是我从埃及地领上来的”（1节）。这表示以色列和犹大在政治上虽然是分裂的国家，但在上帝眼中，他们仍是同一个民族；这是对他们彼此分裂的委婉控诉。
这句话也提醒以色列民族与上帝的关系；这关系的基础就是上帝为他们做过的一切：把他们从埃及的奴役中解救出来。
不仅如此，上帝还告诉以色列人，祂从地上万族中拣选了他们（2节），并以此来强调上述的真理；这节经文具有特殊的意义，其词汇表达了上帝对以色列亲密的认识。上帝深深地认识以色列（不仅是这个国家，更是整个民族），上帝与他们的关系比地上任何民族都要亲近。
然而，这样的拣选和认识，也意味着相对的要求：蒙拣选和被上帝认识的民族必须负起相对的责任。
每当我们在圣经中读到“因此”一词时，我们一定要问：它出现在此的用意为何？2节里的“因此”，代表了上帝拣选以色列所带来的影响和后果。因着上帝的拣选，以色列人不可犯罪得罪祂。当以色列人犯罪，违背了他们与上帝所立的约；上帝因着祂立约的爱，就要因以色列人所犯的罪而惩罚他们。这段经文的论述带有必然发生的口吻。上帝因着祂和以色列人之间独特的关系，就有权利和责任来管教以色列人，惩罚他们的罪行。
反思：
耶稣的降生、受死和复活，使我们与上帝建立了特别的关系。请分享成为上帝大家庭的一分子代表了什么意义？
上帝与祂子民的关系中往往带着管教，当我们违背祂的诫命时，便会受此管教。希伯来书的作者在12章7节中指出苦难就是管教，并说上帝把我们当作祂的孩子来管教。当我们将苦难视为上帝的管教时，会如何改变我们面对苦难的态度？
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