婚姻是一男一女之间亲密且神圣的结合。但是婚姻绝不只是关乎个人的事；婚姻也是关乎整个群体的。一对夫妻在开始成立一个家庭时，会希望得到上帝和他们所属社群的祝福。许多婚礼仪式中，主持典礼的牧师在礼成时，会带领会众一起为新人祈求上帝的祝福。我相信众人的认同和祷告，会有助于这段婚姻更加长长久久。

波阿斯要求长老和众民为他做见证（4章9-10节）。但众人更自发地为他们祝福祷告。他们具体地向上帝祈求了三项福分（4章11-12节）。今天我们要来仔细思想其中两项（11节）。

首先，他们为路得祷告：“愿耶和华使进你家的这女子，像建立以色列家的拉结、利亚二人一样”（11节）。他们直接明确地提到九百多年前的拉结和利亚，这一点十分重要。拉结和利亚就像路得一样，也是从拜偶像的外邦进入以色列家的（创世记31章19-20节）。拉结在生下第一个孩子之前，曾多年不孕（创世记29章31节）；同样地，路得在摩押地时也未曾生下孩子（1章4-5节）。

拉结和利亚为雅各生了十二个儿子，并从这十二个儿子建立了整个以色列民族。众民现在祈求上帝祝福路得成为多产的母亲。路得决心追随耶和华的同时，也决心要融入上帝的百姓之中（1章16节）。伯利恒的民众现在已经完全接纳她成为他们的一分子，因此，她已经不被称作“摩押女子路得”了（1章22节，2章2、6、21节，4章5、10节）。相反地，他们将她的地位提升到如拉结、利亚一般崇高，是他们的一分子、一位母亲，更重要的是以色列民族中受人尊敬的妇女。

其次，他们也为波阿斯祷告：愿他“在以法他亨通，在伯利恒得名声”（11节）。“以法他”是伯利恒古时一位族长的名字，这名字十分重要，它在希伯来文中的意思是“多结果子的”。²⁷这祷告祝福波阿斯多子多孙。婚姻的使命没有改变：“要生养众多”（创世记1章28节）。子女是祝福而不是咒诅；他们是上帝赐下的礼物（路得记4章12节；诗篇127篇3-5节，128篇3-4节）。透过孩子，上帝信守祂的承诺建立我们的家庭。如同众百姓的祷告，我们也要祈求上帝赐福我们的家庭，因为“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力”（诗篇127篇1节）。

波阿斯已经是一个有名声地位的人了，他“是个大财主”（2章1节），并以仁慈友爱闻名。他们现在为他祈求，希望他更加“在伯利恒得名声”（11节）。

上帝会回应他们的祷告，且“充充足足地成就一切”超过他们所求所想的（以弗所书3章20节）。波阿斯的孙子耶西将会生下八个儿子，最小的儿子会成为以色列最受人敬爱的伟大君王大卫（路得记4章21-22节；撒母耳记上17章12节），而大卫的子孙中更会出现一位永恒的君王——弥赛亚，即耶稣基督（弥迦书5章2节；以赛亚书11章10节；罗马书15章12节）。

如今，波阿斯和路得的名声无远弗届，因为直到今日我们都还在讨论他们的故事。上帝亲自建立他们的家，直到永远（撒母耳记下7章16节；诗篇89篇4节）。

²⁷ 参麦瑞尔•安格（Merrill F. Unger）所著的The New Unger’s Bible Dictionary, revised edition (Chicago, IL: Moody Publishers, 2006, s.v. “ephrathah”)。