我们的名字定义了我们的身分。世界上有超过75亿的人口，而我的名字就是我的标记，把我与其他人分别出来。我的名字肯定了我是一个独立的个体、是独特且唯一的。我的名字也述说了一个故事——我生命的故事。

圣经中家谱里的每个名字都在述说一个故事。这份家谱也出现在历代志上2章5-15节、马太福音1章3-6节和路加福音3章31-33节；其中跨越了十个世代，超过八百五十年（西元前1885-1040年）的时间。³¹前五个名字分别为法勒斯、希斯仑、亚兰、亚米拿达和拿顺（18-20节），涵盖了埃及为奴直到摩西时代大约450年的时间。后五个名字则为撒门、波阿斯、俄备得、耶西和大卫（20-22节），涵盖了约书亚到士师时代结束约400年的时间。

我们已经知道法勒斯是犹大从他玛所生的儿子（创世记38章12-30节）。法勒斯和他的儿子希斯仑是雅各家进入埃及的家族成员之一（创世记46章12节）。而圣经里没有特别提及关于亚兰的事迹（历代志上2章9节）。

亚米拿达和拿顺则分别是亚伦的岳父和大舅子（出埃及记6章23节）。我们知道拿顺同时也是犹大支派的首领和族长（民数记1章7节，10章14节；历代志上2章10节）。犹太拉比传统更赋予拿顺勇敢过人的评价，认为他是第一位踏入红海的以色列人。当他一踏入红海，水才分开，其余的以色列民才相信他们能安全渡过红海。³²

除了“撒门生波阿斯”之外，圣经没有告诉我们撒门是谁或做了什么（21节）。马太福音1章5节说波阿斯的母亲是那位在耶利哥城的迦南妓女喇合。但喇合不是撒门的妻子，她生活在约书亚的时代，大约是250-300年以前的事。喇合是波阿斯的“母亲”，这句话真正涵意乃是她是波阿斯的祖先之一，而非波阿斯的生母，就如同有些人说“我们的父就是亚伯拉罕”一样（约翰福音8章39节）。

俄备得的父亲是波阿斯，而非玛伦或以利米勒。这一点意义重大，因为波阿斯应该为玛伦延续子嗣。或许这是上帝回报他的方式，因为波阿斯愿意承担赎回产业且替亲族延续血脉的重任。耶西的故事则写在撒母耳记上16和17章里。

每个名字背后都有一段故事。我们可能无从知道亚兰或撒门的故事，因为圣经并未记载；但是他们的名字都被记下来，而上帝也都知道他们的故事。

你的名字也被记录了，上帝知道你的名字。“雅各啊，创造你的耶和华，以色列啊，造成你的那位，现在如此说：‘你不要害怕！因为我救赎了你。我曾提你的名召你，你是属我的’”（以赛亚书43章1节）。我们蒙上帝提名和拯救。更重要的是，上帝知道你的故事。事实上，祂正在编写着你的故事（诗篇139篇16节）。

³¹ 路得记4章18-22节的注释，参约翰•麦克阿瑟（John MacArthur）所著的 The MacArthur Study Bible: NIV (Nashville, TN: Thomas Nelson, 2013)。

³² 参塔玛拉•考恩•艾斯肯纳奇和蒂华•费玛•肯斯基所著的The JPS Bible Commentary: Ruth，第92-96页。