最近，我到机场去送行，因为一位老同学正举家搬迁到国外。他已待业超过一年，好不容易找到工作，地点却是在一个以反对基督信仰著称的城市里。他以那份工作的待遇优渥来说服自己，况且他的孩子也只需要在那边待个两年而已。

我们在路得记故事的一开始，便看到以利米勒的艰难抉择，因为国内发生饥荒（1章1节），要继续养家餬口几乎是不可能的，他决定举家迁至摩押地去。以利米勒身处在“士师秉政的时候”（1节）。这段时期介于约书亚过世后（约书亚记24章29节）至扫罗作王统治之前（撒母耳记上13章1节）的大约三百年间（约为公元前1380-1050年）⁴，我们并不知道确切的时间，不过我们知道这是一个背弃上帝的时代。当时政局不稳、道德腐败，并且充满偶像崇拜；是一段“各人任意而行”的日子（士师记17章6节，21章25节）；上帝的百姓背弃祂，转而崇拜偶像（2章10-13节，3章5-6节）。

上帝曾警告祂的百姓，若他们不忠心信靠祂，祂便会降下饥荒来管教他们（申命记11章11-17节）。然而，之后路得记1章6节的一段话：“耶和华眷顾自己的百姓，赐粮食与他们”，便暗示了这场饥荒是上帝的惩罚，为要管教他们的悖逆（利未记26章18-20节；阿摩司书4章6-9节）。

以利米勒这个名字的意思为“上帝是我的王”，讽刺的是他并不承认上帝就是他的王。他并不接受上帝透过饥荒所带来的管教；若他接受的话，正确的态度应该是悔改，而非搬家（申命记30章1-3节）。以利米勒没有悔改，没有祈求上帝怜悯，也没有信靠上帝必定会供应在应许之地生养的一切需要，他反而自己设计解决之道。但是，最后证实了全家搬至摩押地是一个不明智的错误决定。

伯利恒意为“粮食之家”（house of bread），在此地发生饥荒是一件很不寻常的事。另一方面，上帝称摩押地为“我的洗脚盆”（诗篇108篇9节，新译本）。洗涤之后残留的污垢使得“洗脚盆”一词带有嘲讽和轻视的意味。因此，从隐喻的角度来看，以利米勒是离开“粮食之家”，进入一个荒场、垃圾堆里！

生活中各项重大决定不能只从经济和财务的角度考虑。属灵的考虑更为重要。摩押或许是一个容易养活一家人的地方，但却不是一个有助于过圣洁生活、养育敬虔儿女之处。摩押或许能提供物质需要，甚至是属世的成就，但却会阻碍属灵生命的成长，威胁到灵命的存亡。

⁴ 参肯尼斯•巴克著的Introduction to Judges, NIV Study Bible, 326。