年龄增长容貌预测技术（Age-progression technology）能够协助调查人员侦破罪案和寻找失踪人口。这个创新的软体也用在预测某人未来的相貌，模拟各种生活习惯的影响，例如酗酒、吸烟、饮食、运动和压力等等。如果应用在拿俄米身上，这个软体将能显露各种痛苦试炼在她身上所留下的痕迹，使她看起来比实际年龄更为苍老。

拿俄米和路得回到伯利恒，“合城的人就都惊讶”（19节）。伯利恒是个小镇（弥迦书5章2节），即使过了那么多年，人们也都还记得拿俄米。但是他们却疑惑“这是拿俄米吗？”（19节）表示他们几乎认不出她了。拿俄米的外表很可能因为受苦而明显改变许多。

圣经里提到一些人以更改名字来反映他们处境的转变（例如创世记32章28节，35章18节；但以理书1章7节）。膝下无子的亚伯兰和撒莱成了亚伯拉罕和撒拉，表示他们将拥有数不尽的后代子孙（创世记17章5、15节）。拿俄米的父母给她取了一个美丽的名字，意为“甜美或愉悦”。或许也就是这样的个性使她的两个媳妇愿意亲近她。然而，现在拿俄米要求别人称呼她为“玛拉”，以反映她乖舛的命运（20节）。她为自己的苦难责怪上帝：“全能者使我受了大苦……全能者使我受苦……”（20-21节）。

拿俄米如此控诉上帝，是否错了，或甚至是亵渎上帝？也许不是。拿俄米用了“全能者”（the Almighty，意思与希伯来文的El Shaddai相同，即“全能的那一位”）这一个称呼，也就是上帝显现在亚伯拉罕和雅各面前，应许赐下丰盛盟约之时所使用的自称；只有祂有能力实现这样的应许（如创世记17章1节，35章11节）。⁹拿俄米称呼上帝为“全能者”，便是承认上帝在她生命中的主权和作为；这些苦难不是意外，而是上帝的手在其中运行。如今，拿俄米回到应许之地，尽管看起来颓丧落魄，她仍将自己剩余的日子交在“全能者”手中，相信祂将实践自己所立约的应许。

拿俄米说上帝使她“受了大苦”（20节），这句话表达了她“信心的自由”，使她能够直言不讳。¹⁰拿俄米不是第一个这样做的信徒。早在几百年以前，约伯的用字更加尖锐。他说：“上帝冤枉了我”，指控上帝待他不公（约伯记19章6节，现代中文译本）。诗人也用同样直率坦白的态度直接对上帝说话（诗篇22篇1-2节，38篇1-3节，42篇9-10节，90篇7节，102篇10节）。

这些经节在在显示，当我们处在苦难中时，上帝邀请我们直接向祂倾诉内心的失落，甚至是愤怒。这与向别人抱怨我们对上帝的不满是不一样的。前者能疗愈我们的心灵并且对灵命成长有益处。我们有足够的空间可以开诚布公，诚实地向上帝倾诉我们对祂的感受。毕竟，祂早已完全了解我们（诗篇139篇4节）。

拿俄米的返乡结束了她因错误决定和悖逆而带来的飘荡旅程。当时“正是动手割大麦的时候”（22节），对她来说意味着一个崭新的开始，而且将有好事发生。她很快就会发现上帝赐给她最丰盛的祝福，就是她的媳妇路得。

⁹ 参华伦•贝克（Warren Baker）和尤金•卡本特（Eugene Carpenter）所著的Complete Word Study Dictionary: Old Testament (Chattanooga, TN: AMG, 2003, s.v. “H7706”)。

¹⁰ 参毕斯（Fredric W. Bush）所著的Ruth–Esther, vol. 9, Word Biblical Commentary (Dallas, TX: Word, 1998, 95–96)。