作家杨腓力（Philip Yancey）在《恩典多奇异》（What’s So Amazing About Grace?）一书中提到一场比较宗教学的研讨会，来自世界各地的专家学者齐聚一堂，讨论什么是基督教信仰的独到之处（如果有的话）。他们开始删除某些可能性。化身为人？从死里复活？但其他宗教也提到神明以人形显现，并且也从死里复活。这样的辩论持续了一段时间，直到神学家兼哲学家鲁益师（C. S. Lewis）加入讨论。当他得知他们正尝试寻找一个大家都认同的基督信仰独有特点时，他回答：“喔，这很简单啊。就是恩典。”¹⁴

路得向上帝祷告，希望她得“蒙谁的恩”（2章2节），就可以到他的田里拾穗。恩典是对不配得的人所施予的仁慈，并且这仁慈是无法靠自己的力量争取的。路得身为一个卑贱的外邦寡妇，她没有权利向其他人要求什么。然而上帝眷顾她，带领她到以利米勒一位近亲的田里去（1、3节）。现在藉着波阿斯，路得领受了她所不配得的恩典（10、13节）。

恩典是如何临到路得的呢？

波阿斯称呼路得为“女儿”（8节），这让我们得知他的年纪比路得大许多，他可能和拿俄米同辈，因为拿俄米也用一样亲昵的称呼呼唤路得（2章2节）。但我相信不只这样。波阿斯知道路得已经归向以色列的上帝耶和华（1章16节）。他称呼路得为“女儿”（8节），便是将路得视为自己的亲人，而不是陌生人、外邦人，更不是可憎的摩押人。

对于上帝将恩典延伸到你我身上，我们也当同样感到惊讶。身为外邦人，我们是在上帝与犹太人所立的盟约之外的（以弗所书2章11-13节）。但是当我们相信耶稣，便蒙悦纳被收养进入上帝的家中。我们也成为上帝的儿女了（约翰福音1章12节）。

拾穗者通常会在不同的田地里走动，但波阿斯要路得在他的田间拾穗就好，而且不只是这一次，而是在整个大麦和小麦的收割期间。拾穗者往往只能在收割工人收割完毕离开田地后，才可以下到田间，但波阿斯却允许路得跟在工人的身后（8-9节）。波阿斯甚至吩咐工人要刻意“从捆里抽出些来，留在地下任她拾取”（16节）。波阿斯也允许路得喝他为工人提供的饮用水，这是一般拾穗者所没有的特权。他甚至把自己的食物分给路得（9、14节）。为了确保众人尊重路得，不让她受到言语或肢体骚扰，他把路得纳为自己保护的对象（9、15、22节）。波阿斯允许、供应并且保护路得，他做的已超过律法所要求的。路得成了波阿斯丰盛的慷慨和恩典的领受者。

但路得并未忘记自己的身分——她只是个外邦人，甚至不如一个仆人。她知道自己领受了不配得的恩典，所以提出恳求让自己继续留在恩典之中（10、13节）。愿我们也能像路得一样谦卑且感恩地祷告：“我主啊，愿在祢眼前蒙恩”（13节）。

¹⁴ 参杨腓力所著的《恩典多奇异》（What’s So Amazing About Grace?, Grand Rapids, MI: Zondervan, 1997, 45）。