拾穗者如果想要拾取足够的麦穗以供应自己和家人一天所需的食物，就必须从早到晚非常努力地工作。他们过一天算一天，只能勉强糊口而已。通常他们能拾取的很少，因为无良的地主禁止他们到田里拾穗，或是故意收割完所有的谷物，就连那些掉在地上的也会收走，一点都不留给穷人（利未记19章9-10节）。

为了养活拿俄米，路得从早到晚都勤奋地在波阿斯的田里捡拾麦穗。波阿斯的监工注意到她的殷勤努力，他说：“她从早晨直到如今，除了在屋子里坐一会儿，常在这里。”（2章7节）

那天晚上，路得带着约13公斤（一伊法）的大麦回家（17节），¹⁶足够她们生活几个星期。¹⁷根据一位释经学者的解释，这至少相当于半个月的薪水。¹⁸这么多的大麦归功于路得辛勤的工作。但这也表示波阿斯的工人顺服他的命令帮助路得，刻意为她留下一些麦穗（2章16节）。到了吃饭时间，波阿斯邀请路得与他们一起用餐（2章14节），并给了她许多食物，以致“她吃饱了，还有剩余的”可以带回家和拿俄米分享（18节）。路得的粮食丰足有余，是出于波阿斯的仁慈和恩典。

一个人的良善会激发他人的良善。施予恩惠便会使恩惠倍增（彼得后书1章2节；另参雅各书4章6节）。路得对拿俄米展现出不求回报的仁慈。波阿斯赞许路得对婆婆的恩惠，他祷告说：“愿耶和华照你所行的赏赐你”，并且向她保证：“你来投靠耶和华——以色列上帝的翅膀下，愿你满得祂的赏赐”（2章12节）。现在，波阿斯自己就成了他祷告的回应。路得和波阿斯两人都实践了这段话“如经上所记：‘他施舍钱财，赒济贫穷；他的仁义存到永远。’”（哥林多后书9章9节）拿俄米为了感谢波阿斯对路得和自己的仁慈，她祈求上帝赐福给恩待路得的人：“愿那顾恤你的得福！”（19节）

拿俄米确定路得现在得到了波阿斯的照顾和保护后，就指示路得留在波阿斯的田里，“直到收完了大麦和小麦”（23节）。这是说故事的人在告诉我们，在接下来的三到四个月里，波阿斯和路得将有许多相处的机会，使两人彼此间的敬意和爱慕得以增长。

¹⁶ 参路得记2章17节脚注（新国际本圣经）。

¹⁷ 路得记2章17节脚注，参川普•朗文（Tremper Longman III）和大卫•加兰（David E. Garland）所著的Expositor’s Bible Commentary, revised edition (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2012)。

¹⁸ 参哈伯德（Robert L. Hubbard）所著的The Book of Ruth, New International Commentary on the Old Testament (Grand Rapids, MI, Eerdmans, 1988, 50)。