约伯的例子堪称是严谨的个案。他是世上最公义的人，这是上帝对他的评价（约伯记1章8节）。然而他却经历了一场无法言喻的悲剧。约伯不只是陷入困境，他是完全被淹没在困境里。因此他哀求上帝给他一个机会来呈明他的案件。约伯知道如果上帝给他一个申辩的机会，他就可以洗清罪名（约伯记10章2-7节，13章22-23节，23章1-7节，31章35节）。接着上帝出现在一阵旋风中，把约伯吹得无法立足。约伯因而明白自己的公义在上帝面前是站立不住的，他承认：“我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔”（约伯记42章6节）。

犹大熟知约伯的故事，所以他们更应该了解在上帝面前申辩是行不通的。但是他们却呼求：“公义的上帝在哪里呢？”（玛拉基书2章17节）上帝于是承诺要派遣一位使者前来，为他们清理残留的罪恶，然后，“你们所寻求的主必忽然进入祂的殿”（玛拉基书3章1节）。不过不要高兴得太早。慈爱的上帝接纳我们的一切，但是祂太爱我们，不愿意我们原地踏步。祂的出现意味着会带来痛苦。

“祂来的日子，谁能当得起呢？祂显现的时候，谁能立得住呢？”答案是没有任何人！因为主就如“炼金之人的火，如漂布之人的碱”（玛拉基书3章2节）。祂慈爱的炉火可以淬炼和洁净我们，把杂质燃烧殆尽，剩下的只有纯净的“金和银”（玛拉基书3章3节）。

审判不是玩笑。谁愿意知道原来自己最满意的地方，却是最需要被熔毁去除的渣滓呢？但是可以炼净人的审判也是一种赞扬，这意味着即便我们傲慢与自私，上帝仍视我们为宝贵，不容浪费。祂看到的是我们能淬炼成精金的部分，并认为我们是值得的。

当耶稣再临时，祂将审判我们的所作所为，宣告祂的宽恕，并会永远改变我们。那时我们必“凭公义献供物给耶和华……，供物必蒙耶和华悦纳”（玛拉基书3章3-4节）。我们必须为未来的审判做好准备。我们的困境也许不是我们的罪所造成的，然而我们依旧有许多的罪需要去悔改的。

如同约伯一般，我们或许渴望向上帝申辩。这无可厚非，只要我们保有正确的视角。我们的工作不是审判上帝；而是接受上帝的审判。因此我们和约伯一样认罪：“然而祂知道我所行的路；祂试炼我之后，我必如精金”（约伯记23章10节）。