雅各试图与他的读者建立融洽的关系，因此写信要他们“请听”，并称呼他们为“我亲爱的弟兄们”（5节，另参1节）。接着他以四个提问来继续讨论该如何对待富人与穷人。

在雅各时代的口传文化中，古代的文人雅士常用像本章这样的一系列问题来向听众提问。我们可能想要草草跳过这一堆问题，但是雅各却要我们针对这些提问逐一扪心自问。我预先提醒：雅各并不是以中立的立场来向我们提问，而是用了古代的修辞文学方式，来鼓励我们同意他的立场。

在第一个问题里，雅各要我们好好思考，上帝是否拣选了贫穷人，叫他们“在信上富足”，并且“承受祂所应许给那些爱祂之人的国”（参雅各书2章5节；马太福音5章3节）。虽然这也反映了耶稣的教诲，但我们仍然会问：为什么在上帝的眼中，贫穷人如此有价值？就实际层面来说，物质匮乏的人少有外在的干扰，而且他们觉得自己更加需要依靠上帝（参马太福音19章24节）。在某些程度上，贫穷对心灵是有益处的。

在这个问题之后，雅各穿插了一句：“你们反倒羞辱贫穷人”（6节）。短短一句话指出我们以貌取人，没有尊重这些被上帝所看重的贫穷人。这里有些文字的巧妙：在第6节经文的前半段，雅各所说的“你们”指的是不尊重贫穷人的人（譬如让穷人站在会堂后排）；但是在第6节后半段，雅各向读者提问：那富足人岂不是在欺压“你们”。雅各是不是在说即使读者们自己身为穷人，却还是恶待其他的穷人呢？如果身为穷人的信徒还伤害其他穷人，这是多么讽刺啊！

在早期的基督徒世界中，“贫穷”和“富足”常常还代表了表面物质富足以外的含义。富足意谓着受尊荣，然而这也暗含败坏堕落之意。相反地，贫穷不只意味着没有钱，也代表不受尊重和受到鄙视；但在某些情况下，这还意味着不受腐败社会的辖制。许多早期的基督徒都没有钱，但是他们都力求从世俗的腐败中脱身。所以，所有信徒都必须藉着自身文化对贫穷和富足的合宜态度，来避免歧视穷人。

第二至第四的问题是息息相关的（参6-7节）。它们的目的在于让我们看清我们行为的差错。在古时社会里，富人常苛刻地对待穷人，而当时候大多数的信徒却都是穷苦的。所以不论富足或贫穷，身为信徒都不能接受社会对待穷人的方式。

不论自身的穷与富，我们都必须努力平等相待，并看重所有人的价值。这份价值不是来自我们自己，乃是从我们的创造者而来；上帝给予我们生命、希望和智慧。我们彼此相爱是因为上帝用自己的形像创造了每一个人（参创世记1章27节）。