今天我们探讨的内容就是雅各书最为人所熟悉的经文：“信心若没有行为就是死的”（17节）。

对这段经文肤浅的理解将会导致错误的解读，以为可以凭着行为得到救赎。因此，在过去的两千年里，对这节经文的相关注释林林总总，甚至掩盖了雅各书这部分的真意，并使得整卷书黯然失色。这真是令人遗憾，因为雅各在这里细密编织的主题，不仅是关键和重要的，在对应其他经文时也能产生完全的共鸣。

在14节中，雅各用了两个问题引发读者的思考。第一个问题旨在让读者深思信心与行为之间的关系。雅各所谓的“信心”指的是一个人对上帝的内在委身；而“行为”则是一个人因遵从上帝的诫命而产生的外在行为。雅各要大家思考，一个人有内在的委身却没有外在的行为，这是有可能的吗？第二个问题，若上述的信心是有可能发生的，那么人凭藉这样的信心就能在上帝面前站立得住吗？

雅各以问句的方式开始这段讨论，是要让读者知道，这是一个不容易处理的议题。信心与行为之间的拉扯张力鼓励我们看清两者之间的关系，而不是要我们在两者之间做一个取舍。

接下来，雅各用了一个例子督促我们就以上的问题做出更深刻的反思。在这个场景中，我们遇见另一位在街市上的信徒，他是“赤身露体，又缺了日用的饮食”（参15节）。雅各再次抛出一个假设性的问题：在内心里为那个人发出善意的意念，又大声说出这样的意念，却对他切身的需要毫无行动，这又有何益处呢？换句话说，我们对这个信徒产生内在的委身，却没有显露任何外在实际的行动，对他又有什么影响呢？

雅各这个假设性谜题的重点就是，如果说我们关心一个穷困需要帮助的人，却光说不练，那我们对他的关心到底有多少呢？对需要帮助的人只是感到关心，而没有任何行动付出，这不是真的关心。同理，如果我们只有在心里在意上帝，但却没有外在的行为，这样的在意是毫无意义的，是死的。所以，如果我们自诩为基督徒，而且自称对上帝有内在的委身，但是却没有对应的外在行为，那么这样的相信和委身也是“死的”（参17节）。因此，行为是内在信心形诸于外的明证。

雅各十分清楚耶稣也曾遇到一些嘴巴上说相信却苦于行不出来的人（参马太福音19章16-26节）。他深知要行出来固然不易，然而这行为能使我们的信心恢复生命力。让我们奉耶稣基督的名，竭力展开行动；让我们的信心在祂里面得以恢复生命力。