不管是经由遗产继承、成为运动明星，还是中了乐透，我们都听过不少人致富之后，藉着享受财富来满足个人欲望的故事。但这些人后来发现，不管花掉多少钱，投入多少精力，他们所追求的享乐很快会开始走味。我们也听闻过现今世上许多有钱有闲的人努力要满足自己，让自己的生活填满各式娱乐活动，而不愿尝试寻求人生更深层的意义。今天的经文就非常贴近这个消费主义及逃避现实的世代。

传道者告诉我们他转而寻求享乐（1节），看看这是否就是人应该追寻的。但在尝试之后，他也立刻在2章1-2节告诉我们这是个错误的方向。正如同他在1-2节里所说的，这么做会是个让人误入歧途的尝试，但他没有因为放胆一试而毁了自己的人生！他所选择的包括沉溺于饮酒（3节）；大兴土木建构房屋及庭园（4-6节）；他有许多仆役来照料皇家房舍（7节）；累积了巨大的财富；享受悦耳动听的音乐；还有许多妃嫔满足他肉体的欲望（8节）。

传道者享受了身为帝王能够享受的一切。他要什么享乐就有什么享乐，他视这些为他劳苦的奖赏（10节）。我们可能会质疑他所说的：“我的智慧仍然存留”（3、9节），事实上，沉醉在酒色之中还能保有什么智慧呢？或许传道者只是想表达，在这样的历程中，他仍持续评估自己所经历的：我找到我所要的吗？这就是得到满足的途径吗？

最终传道者的结论非常清楚：完全不是。他回顾自己所得到的一切，心中却充满了徒劳及空虚感（1章3、14节及2章1、11节）。为什么呢？是因为他知道这一切都不会长存？是因为这些都无法回答他心中的疑问（1节）？还是因为他所寻求的享乐都是以自我为中心？（请注意作者在2章1-11节里完全没有提及上帝）我们在后面将会继续探讨这些问题。

所以并不是我们无法掌握那些享乐、欢愉及欲望的满足；也不是传道者反对人们拥有这些令人喜悦的事物。我们可以从传道者在稍后的2章24-26节、5章18-20节及9章7-10节里所说的，得知他的想法。继续阅读后面的经文，就会愈来愈清楚，所有的享乐、欢愉及欲望的满足，都不是我们追求的最终答案，也无法带给我们完全的满足或人生的终极意义；所以在这样的前提下，追求享乐是一个完全错误的方向。

那么我们可以从传道者追求享乐的实验中学习到什么呢？