雅各在3章1节中以“我的弟兄们⋯⋯”来展开新的话题。作者要读者们留意的是，我们的言语如何影响我们的生活。一如往常，雅各交替使用各种议题、谚语和例子来鼓励他的读者。

从雅各的第一个声明中，我们明显地感受到他忧心的是有太多人太急于想要成为人师。在古时候，人师通常也被视为领袖，这地位所附带的权力也比今日的老师来得大；当时的一位师傅应该更近乎我们今日的牧师或教授。有鉴于许多人不论自己是否够资格都一味争取这个职位，于是雅各说：“不要多人做师傅，因为晓得我们要受更重的判断。”（1节）

我们并不清楚是什么原因导致雅各的担忧。是因为当时有不少的师傅没有做出正确的教导？还是有越来越多的师傅空有丰富的学问，却在言语上不够成熟或是态度虚伪？不管是哪一个，这两种情况都会对上帝国度的成长造成伤害。教导他人，尤其是在攸关灵命成长的情况，譬如说研读圣经或是讲道时，都是不可掉以轻心的。雅各紧接着又加上一句：“然而，没有人是完美的；若有人在话语上总是没有过失，他就是完全人”（2节）。

接着雅各用三个例子来具体说明他对言语和教导的担忧。在他的书信中，“舌头”（5节）被用来描述我们对他人说话的方式。

第一个例子：雅各把我们的舌头比作放在马嘴里的嚼环，可以驾驭马的全身（3节）。第二个例子：他把我们的舌头比作大船的船舵（4节）。雅各用这两个例子的用意，是要让我们知道一个小东西（譬如舌头、嚼环或船舵）足以操控一个更大的物体（譬如人、马匹或船只）。换句话说，如果一个小小的船舵可能使一只大船走错方向，那么从我们嘴里脱口而出的小小字眼也可能让我们偏离正轨，例如说夸大的话（5节）。当我们随意说话、伤害了他人，这样的言语就把我们的生命导向犯罪。

第三个例子：雅各把我们的舌头比喻成微小的星星之火，却可以燎原（5节）。他的重点是，火花虽然微小，其破坏力却是极大的。他也指明舌头就像这小火花，然而舌头引起的大火不只会伤害他人，也会吞噬了说话的人（6节）！

让我们说大话、诋毁他人的诱因都源于我们的罪性。我们若口出恶言，它就像大火一样，能污秽全身（6节）；它的火焰能吞噬我们并摧毁我们生命的轨道。要在言语上没有过失确实不容易，但这却是我们每一个信徒必须努力达成的目标。