爱上帝的反面就是爱自己。当我们爱自己时，我们就让自私的心在我们的生活中生根。这样的自私心态任意滋长，会侵蚀我们的思想（它会成为我们智慧的来源之一）和生活（它会成为我们行事的动机）。

雅各在这个段落的一开始就抛出两个问题（1节）。第一个问题是开放式的，鼓励读者好好思考为什么即使在基督徒中间仍有这么多的“争战斗殴”（参1节）。第二个问题是封闭式的，没有辩论的余地。它迫使读者去承认他们不愿面对的问题：当我们与他人产生纷争时，其问题的根源乃在于我们自己心里的私欲。这“百体中战斗之私欲”（1节）就是我们心怀二意的迹象；这也是我们都会面对的挣扎。

这两个问题就形成了第2节中所叙述的假设性情景，其中包含了雅各作品中最强烈的字眼：“你们贪恋，还是得不着；你们杀害嫉妒，又斗殴争战，也不能得”（2节）。

在这每一个状况中，雅各指出我们的自私并不能让我们得到我们想要的，反而把我们导向不满足与不和睦。雅各在这里使用复数的“你们”其实是有目的的。我们可能会猜想雅各所指的是当时所发生的某个事件，然而雅各书信的读者其实是更广大的群众（参1章1节）。不论我们是谁，这些情况也可能会发生在我们身上。

雅各接着用讽刺的口吻挖苦读者：“……你们得不着，是因为你们不求”（2节）。的确，我们有任何的需要，都应该向上帝祈求，因为祂愿意供应我们。然而上帝的心意真的是要满足我们的贪婪和私欲吗？我们有所求而得不着，是因为我们的动机不对，“我们祈求不是出于需要，而是出于私欲（3节）。如果我们祈求的目的是要满足我们肆无忌惮的激情和私欲，上帝自然不会答应我们的祈求。

雅各的言词再次呼应并阐明耶稣的教导。上帝愿意满足我们的需求（参马太福音7章7-11节），我们可以坦然地靠近祂，只要我们所祈求的是我们所需用的，就相信祂必赐予（参马太福音21章22节）。雅各的时代，就像我们现在一样，人们听了耶稣的话，应用在不恰当的地方——只为图利己身而祈求，却不顾他人。我们应当祈求上帝供应我们的需求，同时也供应他人的所需（马太福音5章42节）。

这个世界鼓励我们多爱自己，把自己摆在最前面。然而圣经的信息，就像雅各书里所教导的，却是相反的。我们爱人要胜过爱自己，这实践起来并非易事，但这是上帝的计划，而祂必会给我们力量顺利完成它。