你是否曾经跟人合伙做过生意？是否经验过那种战友情谊、一起规划、彼此折衷妥协、看重他人意见的合伙历程？今天的经文谈的是与人为伴的祝福。相较于嫉妒及孤军奋战可能导致的悲苦（7-8节），传道者提供我们一个较好的选择：与他人合作。他在9节说到：“两个人总比一个人好”。

合伙一起拼事业可以将不同的资源及人才投入同一个目标；避免浪费精力在没有必要的相互竞争上，而面对不公义时也更能受到保护，经文上提到：相较于孤身一人，群体比较不容易遭受欺压（12节）。你的合伙人可能也是你的朋友，这样做起事来会变得更有乐趣！

对于体制性的不公义，有同伴一起面对，可以缓解部分的问题（3章16节，4章1节）。体制也许无法很快改变，但至少你跟你的朋友可以一起合作面对、彼此扶持、保护。其他人注意到这样的情况，可能也会跟着仿效。而传道书走笔至此，别树一帜地语带革命性，试图透过改变人们彼此的行为模式来转变整个社会（9-12节）。

下一段经文是关于一个智慧但贫穷的少年人，以及一位年老顽固不肯听劝的国王的故事（13-16节）。这个少年人出身贫寒，但他取代了国王。或许他很有想法，但他也发现要负起治理这么多人民的责任是非常辛苦的，经文上记载着：“他所治理的众人，就是他的百姓，多得无数”；而他所做的一切也没有得到感激：“在他后来的人尚且不喜悦他”（16节）。

这段故事怎么突然在这里出现呢？作者在13-16节里所传达的基本理念，现在应该很清楚了：认清自己所能做到的相当有限。传道者描述着有这么一个人，非常不满国家社会的现况，因此他试图取得权力，希望能够带来改革。传道者对此人提出一个问题：“你确定要做这件事吗？你可能有所成就，但也要有心理准备，你所做的可能不受欢迎，因为你的所作所为无法满足所有人的期望！”然后你可能被后继者所厌恶毁谤！所以就算身为国王也有他的局限；最认真的社会改革者也必须在致力于有一番作为前，先学会务实。⁷

我们多数人应该没有寻求政治权势的野心，但我们都面对同样的问题：我们要追求什么目标？如果让我们选择，一方是贫穷、智慧、公义，另一方是财富、愚昧以及不公义，就如同在13-16节里所叙述的两个选项，我们会选择哪一方呢？

⁷ 关于4章13-16节的相关注释，请参川普•朗文三世（Tremper Longman III）所著的The Book of Ecclesiastes (Grand Rapids: Eerdmans,1998,147)。