我们在前面几天的内容，看到保罗呼吁信徒行事为人要讨上帝喜悦，以及在淫乱堕落的世间竭力保持纯洁性关系的重要性（帖撒罗尼迦前书4章3-8节）。保罗提醒我们，所有的基督徒蒙召过圣洁的生活，包括持守纯洁的性关系。

但不仅止于此。过一个圣洁的生活也意味着基督里的弟兄姊妹要彼此相爱。

耶稣在上十字架前几个小时，赐给门徒一个新的诫命：“……乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。”（约翰福音13章34节）一方面，这个相爱的诫命不是新的命令，在他们的律法中，上帝命令犹太人爱邻舍如同爱自己（利未记19章18、34节）。耶稣自己经常谈到这条摩西律法（马太福音19章19节；路加福音10章27节）。在这里，“新”是指耶稣引介了一个全新、超乎想象的爱的标准。英文当代圣经（The Living Bible）的翻译言简意赅地体现耶稣的新诫命：“你们要彼此相爱，正如同我爱你们一样”（约翰福音13章34节）。

耶稣爱我们有多深？答案是：彻底地以祂的生命“爱到底”（约翰福音13章1节）。新普及译本（The New Living Translation）在这节经文的附注中写道：耶稣在十字架上交出自己的生命时，“让[我们]知道祂的爱到底有多深”。耶稣的爱是永不止息、全然接纳、牺牲的爱。像耶稣爱我们那般去爱人是以爱的新标准体现旧的诫命，而新的标准就是耶稣以身作则的榜样。

“像耶稣爱我们般爱人”不容置疑地证明我们是祂的门徒。耶稣说：“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了”（约翰福音13章35节）。约翰壹书3章10节也论到，当上帝的儿女去爱他人时，就彰显了祂爱的大能，因为上帝的儿女行事端正，彼此相爱。但保罗也强调，爱的能力不是我们凭自己的本性可以做到的，因为这是属于上帝的领域。他说我们能爱，单单因为我们“蒙了上帝的教训，叫[我们]彼此相爱”（帖撒罗尼迦前书4章9节）。

帖撒罗尼迦教会的爱心像耶稣的爱心一样，没有止尽。保罗因着他们“向马其顿全地的众弟兄”的爱心而欣喜（帖撒罗尼迦前书4章10节）。尽管教会本身面临迫害，仍然慷慨牺牲，资助马其顿其他地方的信徒（哥林多后书8章1-5节）。难怪保罗嘉许他们是马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样！