忠诚、坚定、坚强、强韧、容忍、温柔——这些美德可能让你想起一个老翁照顾着结缡50年，现在已经失智的太太；或者母亲照顾喂食那一出生就严重残障，现在已经35岁的儿子；又或者是为了忠心于对基督的信仰，宁愿被下到监里、受到火刑，或被罗马暴君丢到竞技场喂狮子等等。忠诚是让人动容的，而上帝在这几节的经文中就呼召我们过这样的生活。

我们是“大有喜乐”地享受自己不配得的，从上帝来的怜悯、应许及保护（3-6节），受到上帝大能保守的基督徒，虽然“在百般的试炼中暂时忧愁”（6节），仍能够培养出坚定、忠诚、信心。

特别的是，喜乐与试炼忧愁是同时存在的。我们或许觉得基督徒受到的苦难考验是没有意义的，甚至更糟糕，怀疑上帝对我们的看顾、保守。但彼得让我们知道上帝透过这一切让我们得到好处。在耶稣的生命里，上帝能从恶事中导引出好的结果。透过我们的苦难，上帝成就了哪些好处？

7节告诉我们苦难让我们了解自己对耶稣的信心是否真实？酒肉朋友在我们出状况时就消失无踪，但真正的朋友不会如此。就算面临迫害困苦，我们仍然相信耶稣是主。藉此基督徒能在生命中看到超自然现象的发生，例如我们会发现，上帝赐给我们更强烈甚至让自己讶异的决心，帮助我们就算在极度受苦时仍然能够持守对耶稣的信仰。

在彼得的书信中，他鼓励我们要将不会毁坏的放在会毁坏的之前。我们受到精炼试验的信心将会比“被火试验仍然能坏的金子”（7节）更经得起考验。当我们年复一年发现自己的信心能够承担起试验并拒绝背弃主耶稣，我们就看到自己信心的本质。赞美上帝，这样的信心将来会在“耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵”（7节）。

上帝奇迹似地让我们从与主耶稣没有关联，转变成爱这位我们素未谋面的救赎主！祂改变了我们，就如同祂改变了彼得一般——从一个不可靠的追随者，变成一位全心全意、展现信心、能够承担试炼的基督门徒。

所以面临试炼时我们要自怨自哀吗？完全不是的！因为祂不仅给我们信心及适应力，还赐给我们“有说不出来、满有荣光的大喜乐，并且得着你们信心的果效，就是灵魂的救恩”（8-9节）。

当然我们被呼召并不是为了要受苦难，我们也不需要害怕苦难。为基督受苦能成为有意义的机会，甚至是巨大的舞台，来展现我们对耶稣的忠诚，以及我们对祂的爱。