我们渴望人生的每个层面都能稳妥安定。我们珍惜政治、经济及社会的安定。在安定的环境中生活，就像搭上能稳定飞过乱流、保证安全抵达目的地的班机。

在灵性的领域里，“坚定不移”不但是我们的渴望，也是上帝的命令（哥林多前书15章58节、16章13节；加拉太书5章1节；腓立比书4章1节）。帖撒罗尼迦信徒受到错误教导的冲击，因此，保罗指示他们要将心思意念根植于上帝的真理，“……要站立得稳，凡所领受的教训……都要坚守。”（帖撒罗尼迦后书2章15节）

保罗之前曾向他的读者保证，他们是“被上帝所爱的”、“蒙拣选的”（帖撒罗尼迦前书1章4节）。如今，又提醒他们，上帝的拣选和恩召也是经得起千锤百炼的真理；他们既然应在真理上站立得稳，就要坚守上帝慈爱的拣选和恩召。他们是“主所爱的弟兄们……因为祂从起初拣选了你们，叫你们因信真道，又被圣灵感动，成为圣洁，能以得救。上帝藉我们所传的福音召你们到这地步，好得着我们主耶稣基督的荣光。”（帖撒罗尼迦后书2章13-14节，强调字为作者所标示）

今天，“上帝的拣选”这个教义有颇多争论。但是正如圣经学者斯托得的观察，圣经中，凡是论及牧养、实践时，总会提到这个教义──“以培养确据、圣洁、谦卑和见证”。¹⁷

从上帝对亚伯拉罕的呼召、祂选雅各而非以扫，以及从万国中拣选以色列作祂的子民，再再可以看到上帝“拣选”子民。保罗也说：“就如上帝从创立世界以前，在基督里拣选了我们……因爱我们，就按着自己的意旨所喜悦的，预定我们……得儿子的名分”（以弗所书1章4-5节；罗马书8章28-33节）。因此，基督徒被称为“上帝所拣选的”或“上帝的选民”（罗马书8章33节；提多书1章1节；彼得前书1章1节）。

上帝拣选我们并非是我们配得。祂拣选我们是在我们“……还没有生下来，善恶还没有行出来，为要贯彻上帝拣选人的旨意，不是凭着人的行为，而是凭着那呼召人的……”（罗马书9章11-12节，和合本修订版）。

其他经节指出上帝拣选背后的原因：“耶和华专爱你们，[拣选]你们……只因耶和华爱你们”（申命记7章7-8节，4章37节，10章15节）。还有，“上帝拯救了我们，召唤我们过圣洁的生活……并不是因为我们配得，而是……要藉着基督耶稣向我们彰显祂的恩典”（提摩太后书1章9节，新普及译本）。

虽然创世之前，上帝已经拣选了我们，但是，惟有相信主耶稣基督，我们的生命才能显明我们是“蒙上帝拣选的”。新世纪版圣经（The New Century Version）这样翻译帖撒罗尼迦后书2章13-14节：“你们得救是因圣灵使你们成为圣洁，因你们相信真理。上帝藉我们所传的福音呼召你，使你们得救。”帖撒罗尼迦人成为基督徒，证明上帝拣选了他们。因为“……所有蒙上帝拣选得永生的人都成了信徒”（使徒行传13章48节，新普及译本）。

保罗鼓励帖撒罗尼迦信徒要站立得稳，他指引他们明白一个真理，就是上帝拣选他们，因为祂爱他们。我们也应当将信心建立在这个真理上。

¹⁷ 参斯托得所著的The Gospel and the End of Time -The Message of 1 & 2 Thessampalonians（IVP, 1991, 31）。