在这封信的结尾，保罗所给的指示好像没有针对特定的主题。但是，这不是重点，其实，他是贯彻他对帖撒罗尼迦教会的呼吁，就是为人处世要“讨上帝的喜悦”（帖撒罗尼迦前书4章1节）。保罗已经敦促信徒要敬重他们的领袖、扶持有需要的成员，现在，他将他们的注意力导向圣灵引导的敬拜。

保罗在帖撒罗尼迦前书5章16-22节使用的动词（“喜乐”、“祷告”、“谢恩”、“不要消灭”、“察验”、“持守”、“禁戒”）都是文法学家所称的“现在祈使式”，换言之，这些都是诫命。今天，我们探讨帖撒罗尼迦前书5章16-18节的三个诫命：

“要常常喜乐”（帖撒罗尼迦前书5章16节）。保罗命令信徒们要时时刻刻都喜乐。但是，可以命令人喜乐吗？人生中有些苦楚的处境，哀伤才是恰当的回应，这时该怎么办？然而，记得吗？保罗在这封信的开头指出，帖撒罗尼迦信徒的喜乐不在于他们的处境。他们即使“在大难之中”，也经验到“圣灵所赐的喜乐”（帖撒罗尼迦前书1章6节）。

这份喜乐是圣灵所结的果子，这是行事为人跟随圣灵带领所得的结果（加拉太书5章22、25节）。在基督里与上帝建立关系，就有足够的理由喜乐，因为基督徒的人生“在乎圣灵中的公义、和平及喜乐”（罗马书14章17节）。因此，保罗毫不迟疑地命令帖撒罗尼迦的信徒以及我们，要时时喜乐。我们要以喜乐的心敬拜、服事主，因为，正如基督徒作者鲁益师（C. S. Lewis）曾写道：“喜乐是天堂里的重要大事。”¹⁴

“不住地祷告”（帖撒罗尼迦前书5章17节）。这个诫命的意思不是不间断或一再重复地祷告。尽管如此，保罗在歌罗西书4章2节和以弗所书6章18节指示我们“要恒切祷告”和“为众圣徒祈求”。诗篇141篇2节和启示录8章3-4节都显示，祷告在敬拜中是不可或缺的。“与上帝对话”是“敬拜上帝”及“与上帝亲密交流”的一部分。保罗在信中常常不由自主地祷告，正是这个原因（帖撒罗尼迦前书3章11-13节；帖撒罗尼迦后2章16-17节）。

“凡事谢恩”（帖撒罗尼迦前书5章18节）。保罗的意思不是为所有的处境谢恩，因为有些处境是邪恶的，不讨上帝喜悦的。但是我们“不论身处任何环境，都要谢恩”。英文信息版的圣经是这样翻译的：“不论发生任何事情，都要谢恩”。我们蒙召随时随地都要信靠上帝──不是倚靠自己，而是彻底地单单信靠上帝。这是上帝的旨意，因为祂知道倚靠祂对我们才最有利。

一个基督徒显著的特征就是“感谢上帝”，正如“不感谢上帝”是不信之人的标记一样（罗马书1章21节）。我们能凡事谢恩，因为我们知道，上帝在我们遭遇的每一个环境中全然掌权，而且，“万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处”（罗马书8章28节）。当我们能这样信靠上帝时，“凡事谢恩”就成为我们敬拜至高全能上帝的一部分。然后，我们就能如保罗在腓立比书1章4节所言：“每逢为你们众人祈求的时候，常是欢欢喜喜地祈求。”

¹⁴ 参鲁益师所著的Letters to Malcolm: Chiefly on Prayer（San Diego: Harvest, 1964 , 92-93）。此处引用马特 • 埃里克森（Matt Erickson）所写的文章：C. S. Lewis: ‘Joy is the serious business of Heaven’，刊登于2019年2月13日的Renovate。可以参考以下的连结：
https://mwerickson.com/2019/02/13/c-s-lewis-joy-is-the-serious-business-of-heaven。