我患有严重的偏头痛，疼痛难忍时我会想用头去撞墙壁。这种时候，我就会对我先生说：“我可以换颗新的头吗？”他就会提醒我期盼新天新地，因为在那里不再有任何疼痛（启示录21章4节）；他还向我保证，复活后的身体就不再会有偏头痛了。

彼得在彼得后书3章11-13节中鼓励他的读者，要盼望上帝在旧约圣经中所应许的新天新地（参以赛亚书65章17节，66章22节）。他已经提过在主再来的那日，天地都要消毁，有形的物质都要被火销化，不论那火是字面的或是隐喻的（彼得后书3章10节）。除了在12节中又重提了一次这场毁灭，彼得在今日的阅读经文中，也强调一切都要更新。当那日来临，上帝将实现祂的应许，带来新天新地，更新祂的所有创造（彼得后书3章13节）。耶稣的再度降临，将同时带来拆毁和更新。

彼得针对这个论点问他的读者：“你们应当怎样为人？”（彼得后书3章11节，新译本）接着，他就自己回答了这个问题：我们盼望耶稣再临时，就应当“过着圣洁和敬虔的生活”（彼得后书3章11节，新译本）。我们所做的一切都要反映出上帝的身份；我们必须圣洁，因为我们的上帝是圣洁的上帝（彼得前书1章15-16节）。在热切等候基督再临的同时，我们每天生活的一切言行举止都必须圣洁敬虔。

彼得的呼吁是建立在对新天新地的盼望，那里有义居住其中（彼得后书3章13节）。基督徒过着圣洁和敬虔的生活，就成为能够居住在那新世界的人。这任务并非难以达成，因为彼得早就向我们保证，上帝的神能已将一切关乎生命和敬虔的事赐给我们（彼得后书1章3节）。

接着，彼得说了一些有些难解的话：基督徒可以催促基督再临的脚步（彼得后书3章12节，新译本）。这不是与我们信仰中关于上帝有绝对主权这个论点相互矛盾吗？上帝不是有自己的时间表吗？不是只有祂知道耶稣何时会再来吗？是的，但我们也都明白上帝之所以延迟基督再临，是因为祂不愿一人沉沦灭亡，而愿人人都悔改（彼得后书3章9节）。从人的角度来看，人的悔改就会加速基督的再临。套句新约圣经学者包衡的话：“这种催促无损于上帝决定何时末日到来的主权，反而显出祂的恩慈，将人的行为纳入考量再做决定。”¹⁴

我现在仍受偏头痛之苦，但每当疼痛袭来，就提醒了我要盼望那新天新地。

¹⁴ 参包衡所著的《犹大书与彼得后书》（Jude, 2 Peter, Waco: Word, 1983, 325）。