日内瓦哲学家卢梭（Jean Jacques Rousseau）曾说：“放弃自由，就等于放弃自己做人的权利。”但在卢梭之前约一千六百年前，保罗就已经断言： “放弃在基督里的自由，就是放弃成为追随基督的人。”在今天阅读的经节中，保罗告诉我们放弃从基督而来的自由，会对我们个人的生命造成什么影响。

之前，保罗指出加拉太信徒已经是撒拉之子──自由的人了。现在他要说明这自由的源头：基督。5章1节可说是加拉太书的关键经文之一；这节经文总结了保罗到目前为止的所有论点。

基督释放我们的目的是什么？保罗说，是为了让我们得自由。是的，基督在十字架上所做的一切，都是为了让我们得自由。我们在基督里的自由，并不是虚构的事或神学假设；这是真自由，是上帝的儿子亲自代替我们，为我们付上极重的代价，才获得的真自由。因此，自由是基督徒与生俱有的基本权利！

我们又怎能放弃自己的基本权利呢？有的民族会为了他们认为属于自己的权益发动战争，即使他们所争取的是短暂或暂时的。那么我们又该如何看待基督为我们争取到的基本权利呢？保罗吩咐我们要站立得稳，永远不要放弃！不要再被任何的轭所辖制，不论是外邦人的或是犹太人的。换言之，要坚守我们在基督里的身分，这是上帝已经宣告的；永远不要忘记自己的身分，不然我们就会再度沦为奴隶。

保罗以他身为使徒的权柄吩咐众人：“我──保罗告诉你们……”（2节）。加拉太教会的争议之严重，让他不得不迅速又果决地解决这件事。保罗直截了当地针对“要获得救恩，就必须行割礼”的问题，说出接受割礼的后果（2节）。

对保罗而言，割礼本身并不是问题，而是割礼代表的意义使他困扰；毕竟他自己也让提摩太（他的父亲是希腊人）接受割礼（使徒行传16章3节）。但他这么做，是要避免冒犯敏感的犹太人。犹太律法主义者认为行割礼是得着救恩的必要条件。这等于说一个人要先成为犹太人，才能成为基督徒。愚昧的加拉太人竟然几乎要相信了！

这些犹太律法主义者和保罗不一样，他们将割礼视为加入犹太教的仪式，使一切受割礼的人都受制于律法之下（3节），因此就把遵守律法当成了救恩的必要条件，以致“基督与他们无益了”（2节）。加拉太人将因此否定上帝藉着基督完成的一切工作，回到过去被奴役捆绑的日子。基督再也无法帮助他们，因为祂是人蒙上帝称义的唯一途径；离了基督，一切终将崩塌、瓦解。

保罗的警告提醒我们，任何信徒都不该放弃他在基督里得着的基本权利。无论过去还是现在，基督徒都不应将任何规条、圣礼或是仪式，当成得救的必要条件。