有些人认为他们可以靠自己的善行进入天堂。真的是这样吗？这正是保罗要处理的问题：当审判的日子，罪人如何才能在上帝面前称义？靠自己的努力吗？如果不能靠自己，那要靠什么呢？

保罗在之前就提过，靠着遵行律法称义是徒劳的（3章10节）。现在他更进一步说明，靠着律法非但不能称义，更会带来死亡。他严厉地警告说，凡藉着行割礼顺服在律法之下的人，就会立即且完全地与基督隔绝（4节）。事实上，这样做会使我们远离上帝的恩典。当我们靠自己的力量（遵守律法），就不再是全然倚靠上帝藉着基督所赐下的丰盛救恩了；因为服在律法之下，就表示我们将信心放在人的功劳之上。如同约翰·加尔文（John Calvin）所说：“若没有唯独相信基督，他将无法得到救恩”。⁴

然而，保罗继续说，我们这些全然凭信心仰望基督的人，可以热切地期盼那审判的日子。当那日，上帝会在众人面前称我们为义（5节）。我们现在可能已经藉着基督称义了，但是世人并不知道也不承认。但是，将来有一天，上帝会在全宇宙面前揭示并宣告所有在基督里的人为义。没有人能反对这项事实，或是驳回这个判决。靠着内住圣灵的大能，这个盼望能永久常驻在我们心中；这盼望有根有据，不会叫我们羞愧（罗马书5章5节）。

相反地，律法无法给我们任何保证。一切仰赖律法（或是仰赖人的能力）的人，只能“寄望”在审判之日在上帝面前得到有利的判决。但所有单单仰望基督的人却不是这样；圣灵已经向我们保证结果会如何了。

保罗告诉加拉太信徒，在上帝的眼中，割礼（指一切规条或人的努力）毫无功效；唯有信心才是重要的（6节）。“在基督里”，也就是在祂掌权的国度里，受割礼或不受割礼都无关紧要（6节）。割礼在从前也许很重要，但现在已经不是如此。那为什么还坚持守割礼呢？保罗给加拉太人和我们的信息就是：全心全意地仰望基督！

那么，当审判的日子，罪人如何蒙上帝称义呢？不是靠着律法的功效，也不是靠着人的努力，唯有信靠基督才行。若我们单单仰望基督，就有了活泼的盼望，在上帝审判的日子有得救的确据。

⁴ 参派帝（Charles Partee）所著的The Theology of John Calvin (Louisville-London: John Knox Press, 2008, 231)。