基督信仰常常被比喻为马拉松赛事。加拉太信徒一开始听见福音时，有良好的起步与开端，极有把握可以顺利抵达终点。但现在却被人绊跌，所以保罗问道：“有谁拦阻你们？”（7节）显然就是那些要达成自己目的的犹太律法主义者。然而，保罗点出接受割礼就是违背福音的真理；就像是选手偏离了比赛路线，会立即失去参赛资格。他劝他们尽快回到正确的赛道，免得为时已晚。

加拉太信徒会跌倒，也许是因为保罗的对手很有魅力，口才了得、擅长说服人心；他们企图动摇加拉太人的立场，转而跟从他们的教导（8节）。但是保罗认出他们说服力的源头并不是上帝，藉此暗示他们的动机邪恶。此外，上帝呼召、救赎我们，是根据祂自己启示的真理，并不是按着人的聪明和雄辩，不论这些说辞听起来多有道理。

在9节，保罗可能引用了一句俗语来加强他的论点。犹太律法主义者并非要完全推翻加拉太人的信仰，他们只是想要额外加一点东西进去。但是论到救恩，就算只是一点点的偏离，也可能会摧毁一切，就像一点点面酵就能使整团面都发起来一样。保罗警告加拉太信徒：你们已经开始遵守一些特别的节期了（4章10节），如果你们继续放任这些律法主义者的邪恶异端，一切都会被摧毁。

那些律法主义者肯定在大肆宣扬当时盛传的一个流言：保罗自己也认同割礼（11节）。他们可能会这样问道：“还记得提摩太吧？”（参使徒行传16章3节）保罗驳斥了这个谣言。他向来只传十字架的道理，也就是罪人因相信上帝的爱子──弥赛亚（基督）──而蒙上帝称义。但是犹太人却认为那被咒诅和垂死的弥赛亚，以及上帝不以人的功劳叫人称义这两件事冒犯了他们的信仰。保罗说：“这就是他们逼迫我的原因”。而且，若这谣言属实，保罗和这些犹太律法主义者就应该是站在同一阵线上的。这样，假如他不再传藉着基督的十字架而来的拯救，就不会冒犯人了（参11节，新普及译本），而单凭信靠基督得着的救恩也将归于无有。多么荒谬的指控！

保罗以严厉的言辞谴责批判他的人：若割礼那么重要，为什么不干脆像那些异教祭司一样阉割自己呢（12节）？保罗是在生气吗？或许他真的生气了，但不只是因为他个人被冒犯的缘故；更重要的是这将危害福音真理和基督教会的存留。

保罗要让我们知道察验所有教导的根源有多么重要。如果教导不是源于上帝，我们就应当摒弃，否则很容易偏离上帝的道路。