阅读 箴言12章
这章包含了许多关于智慧和敬虔生活的课题和观察。让我们好好来看看其中的一些精华：
第一，言语的力量足以造就人或伤害人（包括对发言者本身的影响），这是一个不容小觑的主题（6、13-14、17-19、22节）。其他相关的议题还包括知道发言的时机和保持缄默的时刻（23节）。智慧人口说真话，希望带给人慰藉和鼓励（17-18节）；而恶人则喜好欺骗，并带来毁灭（6、17-18节）。愚妄人自以为是，但智慧人了解自己的不足而愿意听人的劝言（15节）。
第二，从22节可知耶和华憎恶谎言和欺骗，却喜爱行事诚实的，由此可知言语的重要性。使徒保罗形容上帝为：“那无谎言的上帝⋯⋯”（提多书1章2节）。
第三，真相远比外在所见的来得重要（9节）。宁愿做一个有内涵的无名小卒，胜过一个毫无修养的名人。这和今日社会注重“看重外表”形成多么强烈的对比啊！
第四，智慧人深感拥有美好人际关系的重要性，这包括与上帝所创万物之间的美好关系，所以智慧人也顾惜牲畜的性命（10节）。义人关切他周遭的一切，包括他的宠物和牲畜；因此一个人对待动物的态度，足以表明他的为人处世。英国社会改革家罗兰•希尔（Rowland Hill）说得好：“如果一个人连自己的猫狗都照顾不好，我才不在乎他是否已经真正忏悔得救。”
第五，在这一章里，节制是另一个重要的主题（16节；亦参29章11节）；这包括不介意他人的侮辱，并具有抗拒冲动行为的能力（13章3、16节）。节制的力量来自心中的圣灵，而最佳的证据，就是当我们受到挑衅或身处逆境想要宣泄心中的怒气时，若非圣灵的帮助，我们无法约束怒气。
第六，勤奋和辛勤工作大有其价值（11、14、24、27节）。辛勤工作带来收获，懒惰的人则受困于强制的劳力（24节）和贫困中（10章4节）。27节把勤奋人和懒惰人的付出做了一个比较：一个是连自己所猎得的猎物都懒得烹煮而食，另一个则愿意以所需的行动去喂饱自己。这个比喻也适用于对比那些容易放弃的人，和坚持努力到事情圆满完成，而大有所获的人。
我们可以在圣经中观察到上帝的心意，获得如此的智慧，这是多么大的恩赐啊！义人和智慧人细察经文和教训，并从中学习。今天你愿意把所学的应用在你的言行、态度和性格上吗？
反思：
1节：“喜爱管教的，就是喜爱知识；恨恶责备的，却是畜类。”你如何在生活中应用这句话？请分享你的经历。
12章教导我们要谨慎发言，不装模作样，善待万物，自我节制，以及抱持良好的工作态度，我们要怎么把这些实践在生活中？对你而言，哪一项最具挑战性？
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