以弗所书
作者: Robert M. Solomon在前三章中,保罗专注于崇高的教义及反思、祈祷及颂赞,因他在探索上帝的爱与智慧的高深莫测,也在思想运行在教会里超越想象的大能大力。我们得以看见救恩的美丽,也看到至高上帝的恩典、怜悯,及大能所重造的教会、新人类及新社会。但在现实中,我们知道教会却不是如此,原因是人类的不信靠及不顺服。
所以在接下来的三章里,保罗转而探讨实际的议题。这正完美体现出神学教义及门徒训练、语言及生活、原理及实践之间的关系。“因此”(1节,新译本),保罗鼓励信徒“行事为人就当与蒙召的恩相称”(1节)。我们的蒙召是充满尊荣的,就如我们在前三章所看到的,而我们个人及群体生活必须与此相称。上帝的恩典让我们能够按照祂的计划及旨意来生活。
在上帝为我们作了那么多之后;在基督为我们牺牲在十字架之后;在圣灵赐予教会这么多的恩赐及能力之后,如果教会还不能够体现基督新妇的美丽,那就太可悲了。基督的教会其中一个可爱之处就是合一。我们蒙召,并不是要透过适当的管理制度或团队训练制造出合一,上帝早就把这合一赐予教会了。这是“圣灵所赐合而为一的心”(3节),祂用上帝的真理及慈爱充满我们,使我们成圣。我们若因自己的骄傲及其他罪性而弃绝上帝的恩赐,问题就会出现。
为了让教会维持合一,信徒必须“竭力”、“用和平彼此联络”(3节),每一个人必须遵循圣灵的领导及倚靠上帝的能力,朝同一个方向前进。要达成这个境界,我们就需要在上帝的爱中谦虚、温柔、忍耐(2节)。我们不能松懈,必须“凡事谦虚、温柔”,并知道自己永远都还有改进的空间。
为什么教会及基督徒不能够活出上帝的计划与心意?也问问你自己同样的问题。
为什么基督徒的合一是被赐予而不是创造出来的?你对基督徒的合一有哪些正面及负面的贡献?思想2节并祈祷这在你生命中能够实践出来。
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