阅读 路加福音2章22-40节
场景转移到耶稣出生40天之后，为了履行旧约律法有关洁净的礼仪（利未记12章1-4节），约瑟及马利亚带着他们的婴孩来到邻近的耶路撒冷圣殿，在这里他们遇见了两位虔诚的人—西面及亚拿。请注意路加如何强调他们在圣殿里的经历，以及他们对拯救以色列的弥赛亚降临的期盼。
救恩的历史可分为两个重大时期。一个时期是律法及先知的时代，聚焦在以色列民族的身上。如果你要遇见上帝，你必须到圣殿去，并且遵循律法。这也是应许的时代，以色列人期待着他们的救恩。
随着耶稣的到来，另一个新的时代随即展开，一切都改变了。旧时代的目的已达成—预备弥赛亚的降临。如今，人们不再需要去到圣殿，或其他的建筑物里，才能见到上帝；借着耶稣，我们就能见到上帝。
西面及亚拿两位就是旧时代的象征，他们在圣殿里服事上帝，敬虔地遵循摩西的律法，耐心地等候那位将带来救恩的弥赛亚。当西面祷告说：“释放仆人安然去世”（29节），他所说的包括他自己以及他所属的时代。救恩已经降临（30节），他们的工作已经完成。几个世纪以来，以色列人一直在等待，如今，在指定的时日弥赛亚降临了。西面欣喜快乐因耶稣是照亮外邦人的光，又是以色列的荣耀（32节）。
我们所居住的世界，不论在道德或肉体上，都充斥着黑暗与羞辱，然而，路加提醒我们新时代已经来到。上帝总是在引导着历史的进程，以完成祂对全人类完美的救赎计划。如同上帝终结了旧时代一样，我们也可以确信祂将终结“这罪恶的世代”（加拉太书1章4节），并向世人彰显耶稣基督的荣耀。如此一来，祂的子民将享受上帝所有计划的终极成果：那美好的世代终将降临。
反思：
你觉得西面如何认出这个孩子就是以色列的救赎主？
如同牧羊人一样（17节），女先知亚拿也向众人讲说有关耶稣的事（38节）。你觉得路加希望我们从这卷福音书的开头几章学习什么功课？
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