阅读 以斯拉记9章1-4节
以斯拉震惊不已。他的使命是教导犹太人律法，鼓励他们遵守，却发现一百年前首先归回的犹太人，活在悖逆上帝的光景中。他们在信仰和道德上并未与异教的邻舍有所区隔，反而潜移默化地接受了异教的偶像崇拜（以斯拉记9章1节）；这个情形主要是通过与异族通婚发生的。祭司和利未人明明知道律法，却与百姓一同犯罪（以斯拉记9章2节）。这种危险的不忠和属灵的堕落，正在犹太余民中滋长。
这里提到的八个国（以斯拉记9章1节）和申命记7章1节提到的七个国之间，有一些相似处。当以色列人离开埃及，首次踏上应许之地时，上帝一再警告以色列人不要与这些国往来，避免他们接受偶像崇拜的文化。不幸的是，异族通婚在以色列很常见，就连以色列的王——所罗门王和亚哈王，也是如此。结果，偶像崇拜悄然在整个国家中蔓延。这正是过去上帝把以色列人交在征服者手里的主因，也是耶路撒冷和圣殿遭摧毁的重要因素。
上帝如今赐给百姓一个崭新的开始，以斯拉因百姓没有从过去的经历中学到教训而深感痛苦。“圣洁的种类”一词（以斯拉记9章2节），不该被误解为只有当时上帝的百姓（也包括现在的基督徒），要保持种族血缘的纯净。这里的焦点不是种族，而是信仰上的洁净。大卫的曾祖母是摩押女子路得，因着信心进入盟约的关系；使徒彼得所说的“圣洁的国度”一词，同时包括了外邦信徒和犹太人（彼得前书2章9节）。偶像崇拜才是这里的问题，罪会带来严重的后果。
以斯拉藉着撕裂衣服，拔出头发和胡须来表达他的悲愤（以斯拉记9章3节）。他惊惧忧闷地坐了下来。那些与他一同悲伤的人，因知道上帝的律法被藐视，就与他一同战兢坐席。这对以斯拉来说是悲伤的一天。
我们很容易将堕落世界不敬虔的思想和行为，融入生活中。然而，我们应倚靠圣灵有所分辨，好教我们能从世上的罪恶中分别为圣（哥林多后书6章14-17节），心意更新而变化（罗马书12章2节），忠心跟随上帝。基督必须是我们生命唯一的主，我们要完全属于祂（罗马书14章7节）。
反思：
当我们与未信者往来时，为什么会在信仰和道德根基上有所妥协呢？我们生活在现今的多元社会中，要怎么样才能入世却不随从世俗呢？
反思以斯拉听闻百姓公然犯罪的反应。我们从以斯拉的反应中，可以学会哪些看待上帝的话语和诫命的态度？
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