阅读 以斯拉记7章1-10节
以斯拉记前6章记录了圣殿在所罗巴伯的领导下，历经约22年重建的过程，这段记载以喜乐的氛围结束。之后又过了约57年（这些年间发生的事记载在以斯帖记中），奉上帝差遣的文士和祭司以斯拉登场了。
经文详细地回溯以斯拉的家谱，直到摩西时代的大祭司亚伦（以斯拉记7章1-5节）。上帝为何差遣以斯拉前往耶路撒冷呢？所罗巴伯和尼希米是省长，以斯拉则是有学问的律法师（以斯拉记7章6节）。当上帝带领祂的百姓建造新的圣殿，为的是让百姓以合宜的方式敬拜祂。现在，上帝为了另一个重要的目的——祂的话语，差遣以斯拉。上帝的百姓需要学习祂的话语，以便认识上帝并遵行祂的话语。
以斯拉是上帝为这项任务精心预备的器皿。7章10节是关于以斯拉的重要描述，说明他致力于三件事。首先，以斯拉考究上帝的律法，他沉浸在上帝的话语中，查考经文的细节，理解其中的信息。这不仅是一种智力上的锻炼，也是一种深刻的属灵追求，为的是要亲密地认识上帝。这在以斯拉致力的第二件事上体现出来，他考查律法，并竭力顺服；他是实践上帝话语的研究者（参雅各书1章22节；马太福音7章24节）。第三，他致力于教导上帝的话语。以斯拉非常擅长教导，他是细心的学者、忠诚的门徒、一个有恩赐的教师。有人如此评价他：“他为以色列人印上印记，成为奉行上帝话语的民族”。7
以斯拉一行人是第二批归回的重要团体。西元前538年，第一批犹太人归回后，亚达薛西王——就是亚哈随鲁王（以斯帖记2章中王后以斯帖的王）的继位者，允许以斯拉带领第二批犹太人回到耶路撒冷（以斯拉记7章6-7节）。这段旅程约1600公里，历时四个月（以斯拉记7章9节；7章11节-8章36节记录了更多关于这段旅程的细节）。有一句话不断重复出现：“上帝施恩的手帮助他”（以斯拉记7章9节；另见以斯拉记7章6、28节，8章18、22、31节）。以斯拉这位上帝为这个时刻预备的人，在西元前458年来到耶路撒冷，满有上帝的恩宠和力量。
上帝按着祂永恒的旨意和计划，预备祂的众仆人，完成祂所指派的任务。我们要记得，上帝不仅呼召我们完成个别的任务和角色，祂同时也装备我们。你或许可以回想上帝是如何引导、预备和使用你的。你会发现有一条不间断的线贯穿在所有事情上，那就是上帝主权的选择和恩典。你或许也可以在旁人的生命中看见这一点。
7 参柯德纳所著的Ezra and Nehemiah，第62页。
反思：
敬拜与上帝话语之间有什么关联？在你的生命中，哪一项需要加强？
我们从以斯拉记中可以明白哪些关于上帝预备器皿的真理？基督称保罗为“我所拣选的器皿”（使徒行传9章15节），上帝是如何训练保罗的？请回想上帝是如何预备你的？
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