阅读 以斯拉记7章11-28节
上帝会不会使用异教的王，来完成祂的工作呢？根据今天的经文，答案是肯定的。
以斯拉归回时，手中握有王的谕旨（以斯拉记7章11节）。谕旨直接指名写给以斯拉，允准所有犹太祭司和利未人跟随以斯拉回国（以斯拉记7章13节）；还要以斯拉根据摩西律法察问犹大和耶路撒冷的景况（以斯拉记7章14节）；使百姓理解和遵行律法；让百姓在圣殿以合宜的方式敬拜上帝；并依照法律建立一套司法制度。
以斯拉并非空手而回，他从王的府库里得到金银（以斯拉记7章15节）。他也被王授权，可以从巴比伦省收取供物，并从百姓那里得着甘心乐意献上的礼物（以斯拉记7章16节）。这些金银都要用来支付耶路撒冷圣殿中的各样祭礼（以斯拉记7章17节）。剩下的钱由以斯拉和领袖们按上帝的旨意使用（以斯拉记7章18节）。此外，以斯拉还有权向各省的官员索要所需的物资（以斯拉记7章21-24节；这部分是写给幼发拉底河西库官的信）。但他不可向祭司、利未人和在圣殿当差的人收税（以斯拉记7章24节）。
以斯拉得到充分的供应，使圣殿的敬拜不受任何拦阻。王留心确认上帝的吩咐，交由犹太人“详细”地办理（以斯拉记7章23节）。亚达薛西王如此大费周章的原因十分清楚：“为何使（上帝的）忿怒临到王和王众子的国呢？”（以斯拉记7章23节）这也是塞鲁士王和其他波斯王的动机；他们为了自己的福祉，都曾试图安抚当地的神灵；但上帝使用王的私心，来完成祂永恒的目的。以斯拉意识到这一点，将亚达薛西王的善意，归荣耀于上帝在王心中的工作（以斯拉记7章27-28节）。诚如经文说：“王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转”（箴言21章1节）。
以斯拉也被授权，建立一套司法制度，根据摩西律法执行审判，惩治违法的人（以斯拉记7章25-26节）；他也要教导百姓律法（25节）。以斯拉明白上帝的手帮助他，因此受到极大的鼓励（以斯拉记7章28节）。
我们生活中有许多事情，像是：旅行签证、贷款、奖学金和求职申请，可能都是由不信主的权柄裁定的。我们要记得上帝是一切的主宰，祂也有否决权。上帝可以使用不信主的权柄，来实现祂在我们生命中的旨意，我们切不可忘记祷告。我们最终可能会惊叹，上帝竟能如此回应我们的祷告，远超过我们的想像。
反思：
当事情进展顺利，并得到众人的喜爱与肯定时，你认为是谁在动工？这样的经历如何激励你全然顺服上帝？
在王的谕旨中强调要以合宜的方式敬拜上帝，并要建立符合律法的司法制度。你如何评估自己是否用合宜的方式敬拜上帝？是否顺服祂？是否也帮助他人如此行？
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