阅读 罗马书12章1-2节
信徒在思想上的一大挑战，就是要持续认定上帝的怜悯并非是因为人的努力和成就。基于人类对爱和接纳于本质上都带有条件，我们很自然地认为上帝对我们的爱和接纳也是有条件的。我们必须时时纠正自己的想法，认清我们并不能靠行为和功劳去赚取上帝的怜悯，而是需要不断地回应祂的怜悯。
怜悯永远先于条件。它绝非因为人的成就。因此保罗凭着上帝的怜悯劝勉众圣徒（1节，当代译本修订版）。
保罗来到第三个意义深远的“所以”（参第31日的研读指引）。因着上帝以怜悯相待，我们应该作出“适当”或“合理”的回应，那就是“把身体献上，当作活祭”。正如旧约的信徒会拿动物来献祭，以便跟上帝保持合宜的关系，我们因上帝无条件的爱和怜悯，把自己当作活祭献给主，是应当的。
为什么不继续以动物献祭作为适当的回应呢？因为所有的旧约献祭都预表了耶稣在十字架上最终、最重要的牺牲。祂的死亡令旧约的献祭制度失去效力。而耶稣基督在十字架上一次而永远的牺牲取代了旧约的献祭。就如新引入的货币系统会取代原有的旧系统一样。因此，祂的死亡使新约的献祭——献上自己，成为理所当然的事。而保罗更指出这合理的回应，是圣洁的，也是上帝所喜悦的。
有些事是上帝不悦纳的，比如罪和恶人死亡；有些事却叫上帝喜悦。1924年夏季奥运会男子组四百公尺金牌得主李岱尔（Eric Liddell）曾被问到为何不断跑步，他的回应是：“我奔跑的时候感受到上帝的喜悦。”
当你把自己的身体献给上帝当作活祭，按着祂的旨意而活时，你就能蒙上帝的喜悦。在哥林多后书5章15节，保罗写道：“祂替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。”明白基督受死的目的，并为此而活，乃是理所当然的。
圣诗作者华兹（Isaac Watts）如此描写：
神圣大爱奇妙难测，
愿献我命我心我身。
而宣教士施达德（C. T. Studd）也表达了类似的想法：“如果耶稣基督是上帝，并为我而死，那么我为祂所做的任何牺牲都不会太大。”
反思：
思想你对周围的人或群体，如家人、朋友、主内弟兄姊妹、同事和其他人的爱和接纳。你可能在什么情况下给予他们有条件或无条件的爱？
旧约中的献祭意味着宰杀牲畜，而耶稣的献祭则意味着献上自己的生命。我们要如何以实际的方式，“将身体献上，当作活祭”（1节）呢？
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