阅读 罗马书11章1-10节
在保罗解释了上帝对祂选民的呼召之后，他提出了下一个问题：上帝是否抛弃了以色列人？保罗自己也是以色列人，他以自己为例，表明上帝没有弃绝祂的子民（1节）。祂始终保留余民，永不抛弃他们。保罗举了以利亚和七千个未曾向巴力屈膝的人的例子（2-4节，参列王纪上19章10、14、18节）。同样地，在保罗的时代，在以色列中只有少数的余民，是上帝凭着恩典拣选的，并非因为他们的行为（5-6节）。
上帝对以色列人的抗拒和盲目并不惊讶。事实上，“上帝给他们昏迷的心”，因此他们的心刚硬，对上帝的启示毫不敏锐（8节）。这是他们拒绝福音的后果，是上帝对他们的惩罚。除了忠心的余民外，以色列人的属灵眼睛全都昏暗不明（9-10节）。
保罗引用申命记29章和诗篇69篇，说明以色列的顽梗和盲目无知是上帝审判的结果，然而上帝依然掌权。上帝为何这样安排呢？以色列顽梗的心会永久不变吗？不会（11章11节）。释经家荷德治（Charles Hodge）表示：“上帝并没有完全弃绝犹太人，这也不是最终的审判。”
在使徒行传中，我们一再看见这模式：福音先临到犹太人，在他们拒绝后，福音因此传到外邦人，然后以色列人就嫉妒上帝的福气临到外邦人身上（11章11节）。故此，保罗看重自己传福音给外邦人的职分，因为这可以激励犹太人接受福音（11章13-14节）。在上帝的救赎计划中，以色列的失脚是引领众多外邦人归向基督的方法。
保罗用了两个比喻来解释这一点：烘烤中的面团以及树根和树枝（16节）。当中的原则是，如果一部分是圣洁的，那么整批面包或整棵树都是圣洁的。因此，如果初熟的果子或根是属乎上帝的，那么其余的也是属于祂的。换句话说，假如先祖是属上帝的，那么，跟随他们的人——以色列选民和外邦选民——也同样是属上帝的。如果保罗和其他犹太信徒是属主的，那么所有因信基督而跟随他们的人也是属主的。
这些经文令人难以理解。然而，我们可以看出上帝有一个计划，并且祂正在实现这个计划。祂是掌管一切的伟大布道家，要为“以色列全家”带来拯救（26节）。相信祂不会让我们无所作为，而是让我们热心传扬福音，这就是“上帝的大能，要救一切相信的”（1章14-16节）。
反思：
花点时间反思今日的阅读经文，当中所蕴含的真理如何形塑你对于上帝向世人施怜悯与恩典的态度和看法？
将你的反思化为赞美。
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