提摩太是个年轻的传道人，学者们对他的年纪有不同的看法：有的估计他是在20到30多岁之间，然而也有人估算他是介于30到40多岁之间。不论如何，一位年轻的传道人要指正和教导年长者并不容易。在亚洲社会里，年长者会告诉年轻人说：“我吃过的盐比你吃过的米还要多！”这好象是在说：“年轻人，我比你更了解什么是生命。”
也许保罗早预料到提摩太会遇到类似的挑战，为此保罗坚固他说：“不可叫人小看你年轻”（提摩太前书4章12节）。提摩太必须要行使那来自于上帝、又藉着众长老按手赐给他的权柄（提摩太前书4章14节）。这个权柄不是他自己的，而是源自上帝的呼召。要行使这权柄最好的方法，莫过于言传身教设立榜样。因此提摩太要在他的信仰和生活上——就是在品格、言语和人际关系上（提摩太前书4章12节）成为敬虔的典范。
提摩太不仅要成为敬虔的榜样，还必须忠心地规劝他的羊群。最好的作法是教导、劝勉和在众人面前宣读圣经（提摩太前书4章13节）。这就是提摩太被呼召要做的事工，而上帝也已经充分且适当地装备他（提摩太前书4章14节）。
保罗总结这两点（榜样和劝勉），再次强调：“要谨慎自己和自己的教训”（提摩太前书4章16节）。对于你将会成为怎样的人，以及你的言行举止，必须抱持着谨慎的态度。你设立的是何等的榜样呢？你如何喂养你的羊群呢？在内在的品格和外在的事工上，你是个好执事吗？若能殷勤专心地在门徒训练和事奉上（提摩太前书4章15节），就能拯救牧者自己以及羊群（提摩太前书4章16节），并在圣洁里长进（提摩太前书4章15节）。
“谨慎”指的是要密切注意自己的言行生活及留心自己的教导。就象人们用锐利的眼睛监控他们的健康状况，一发现有威胁或恶化的时候，就马上採取适当的行动。为什么有些人非常关注他们身体的健康，却对灵命的健康显得漫不经心呢？
反思：
你在家人、朋友、同事或其他人面前树立了什么样的榜样呢？在你的生活中是否有需要特别注意的地方？
你需要採取哪些步骤，才能在门徒训练上有所进展（提摩太前书4章15节）？在你的品格、言谈和人际关系上，你可能需要做出哪些改变？
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