基督徒应当与末世不敬虔的人有所分别，这是极为重要的。对提摩太来说，他的教导也必须和假教师的教导有所区别。保罗就以自己的生命作为以身作则的模范，最好的教师就是能够言传身教的。
保罗提醒提摩太有关他的教导——是提摩太非常熟悉的（提摩太后书3章10节）。保罗很认真地看待他的教导和传道的事工，从不刻意讨好别人或为了满足自己，他只在乎那位呼召他的上帝（哥林多前书4章1-4节；加拉太书1章9-10节；帖撒罗尼迦前书2章2-6节）。不象那些假教师，他的教导总是专注在耶稣基督和祂的福音上，他不为了图利而谬讲上帝的道（哥林多前书2章2节；哥林多后书2章17节，新译本）。
保罗以身作则，教导提摩太要对基督忠心和顺服。他提醒提摩太效法他的“品行”，就是他敬虔的“志向、信心、宽容、爱心、忍耐、逼迫、苦难”（提摩太后书3章10-11节）。保罗的目的是荣耀上帝，并将福音传给外邦人，这一切都表现在他对上帝的深切信靠、对难以相处的人所具有的宽容、在艰困环境中的坚毅，以及视苦难为呼召的一部分的态度里（使徒行传9章16节）。这些都是他为人所学习和激励人追求敬虔的表现，是生活在这不敬虔世界里的基督徒所必须具备的品格。
在末世，敬虔的基督徒就算遭受逼迫，也不应感到意外（提摩太后书3章12节）。这番见解出自于正在等候死刑的忠心使徒之口，更能够给那些正经历逼迫的基督徒带来安慰。保罗预期“作恶的和迷惑人的，必愈久愈恶”，这是相当真实的（提摩太后书3章13节）；他们将会继续欺哄人，也被人欺哄，但是基督徒不可因此失去信心。
我们活在这个黑暗、不敬虔之事越发增多的末世中，必须要避免两件事。
第一，不要效法这个世界，我们必须要谨记苏格兰神学家福赛思（P. T. Forsyth）智慧的话：“除非我们打从心里认定上帝的意念高过我们的意念，否则我们将很快屈服于现状，随波逐流”。第二，即使我们被这不信和悖逆的世界所逼迫，仍要保持敬虔，并要象明光照耀黑暗（腓立比书2章15节）。
反思：
反思保罗对逼迫的回应以及他对上帝所抱持的信心（提摩太后书3章10-11节）。你如何回应生命中的挑战？这些挑战又如何影响或塑造你的属灵生命？
基督徒如何在“弯曲悖谬的世代”中（腓立比书2章15节），象星星一样发光，而不是失去光辉或熄灭？你如何在这世代为主发光？
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