阅读 马太福音3章1-12节
上帝按我们的本相接纳我们，但一旦我们认识上帝，就不能继续活在老我之中。上帝总是要我们心意更新而变化。
现在我们从2章快转到30年后，四福音书对耶稣福音事工的记载都始于施洗约翰（马可福音1章1-8节；路加福音3章2-17节；约翰福音1章6-8节、15-34节）。在400年的沉寂之后，上帝透过一位新的先知向人民说话，这位先知就像古时候的先知一样，呼吁人民要悔改，并宣告有一位比他更大的即将来到。施洗约翰看起来就像是旧约的先知（列王纪下1章8节；撒迦利亚书13章4节）。
犹太人都知道有一天会有一位君王降临拯救他们，现在施洗约翰宣告：「祂已经降临！」但耶稣的国度，并不是在地理上或政治上的，这是一个属灵但又充满动力的国度。这位君王统管人心。祂改变并更新祂的子民以及祂的创造物。因此，犹太人必须彻底改变自己的思想行为，以便能预备自己面对祂（8-10节）。这就是悔改，而且必须发自内心。就如同旧约的先知，施洗约翰明确地指责所有伪善、且缺乏真心的认罪悔改、却又想成为上帝计画一部分的犹太领袖。这位君王将会区分真实与虚假、良善与邪恶。
施洗约翰针对这位君王宣告了两件事。第一，祂「能力比我更大」（11节）。当时犹太拉比有一种说法是：「你要遵从老师所吩咐的一切话，除了帮他解鞋带以外。」但施洗约翰却说：「这位君王太伟大了，我就是给祂解鞋带也不配。」第二，祂会用圣灵与火为人施洗（11节）。约翰为人施洗，宣告罪人悔改得到洁净；耶稣为人施洗则彻底地洁净人心。施洗约翰所宣告的，耶稣都完成了。耶稣使人心更新而变化。透过祂赐下的圣灵，耶稣将人的愤怒、贪婪及骄傲都除去，以慈爱、和平及慷慨取而代之。
这里所传达的信息依旧不变：这位君王已然降临。接受祂的惟一方式就是认罪悔改。祂将会改变你的生命，使你成为合上帝心意的人。
反思：
为什么施洗约翰对犹太领袖这么严厉（7节）？他们与之前「以色列的牧者」有哪些相似之处？
火可以净化及烧毁。耶稣在「用圣灵与火给你们施洗」时，如何同时展现火的两个特性？这些话对我们有什么安慰？同时对我们有何警戒？
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