阅读 申命记16章1-17节
有时候，教会的聚会或特别活动真的是非常无聊，尤其对孩童和青少年来说。我们的活动规划反映出一位僵化枯燥的上帝，感觉祂只在意礼节和庄重，不在乎喜乐。但这完全不是圣经节期庆典的样子。
每一年，以色列人可以期待三大年度节期（1-17节）。这三大节期合称为“朝圣节期”（pilgrimage festivals），所有以色列人都受邀聚集在圣所（圣殿建造完毕后，就改为耶路撒冷）。
逾越节（1-8节）在亚笔月举行，是以色列宗教历上第一个月分（也就是现今的三、四月）。逾越节提醒以色列人，上帝要救赎以色列人脱离埃及的奴役时，灭命天使如何越过以色列家，使他们免去一死（出埃及记12章）。
七七节（9-12节）又名为五旬节（Pentecost），希腊文“第五十”的意思（参使徒行传2章1节），是庆祝麦子收成的节期。五旬节是依第一个节日逾越节来计算的，是在逾越节的安息日后的第50天（利未记23章15-16节）。
住棚节（13-15节）是为期七日的收成庆典，在每年农耕期结束时举行（约在九月）。住棚节期间，以色列人要搭建临时的棚子居住，以记念出埃及后在旷野的日子里，上帝如何供应和养育他们（利未记23章42-43节）。
以色列人的节期特别强调欢庆和公开宣告一些真理，其中包括上帝的作为，例如救赎以色列人脱离奴役（逾越节），或是日用的饮食的供应（七七节与住棚节）。对于那些容易忘记这一切，并忽略这些事迹意义的人来说，分别一天记念这些事迹，能帮助他们记住真理。今日我们庆祝的各种节日如复活节、圣诞节与教会周年活动等，都有类似的功用，就是欢庆上帝的作为，并承认圣经的真理。
这些节日的焦点都在上帝救赎与供应百姓的恩典，所以百姓典型的反应，就是欢喜快乐地庆祝（11、14、15节）。节日宴会也要让仆婢、穷人，与家人一同坐席享用（11、14节）。虽然每个人家境不同，但以色列人中间不容许有阶级差别。
朝圣节期也强化了以色列人的团结意识，这是圣经信仰上的重点。现今的基督徒也必须对基督教群体有亲近感和归属感，不能想着独立于群体之外。节期有助于树立和强化基督徒的团体意识。因此，我们必须举办活动，帮助恢复肢体之间的群体意识。这听起来很难达成。但靠着上帝的帮助，我们就能找出同时具有神学意义，又可以得着愉快体验的活动，让基督里的所有肢体都可以一同欢庆。
反思：
你的家和教会会庆祝哪些节日？
在这些节庆活动中，要如何确保我们的家人在主里得着喜乐和满足？
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