“我不以福音为耻，这福音本是上帝的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希腊人。”（罗马书1章16节）这是保罗对于上帝救赎计画的重要总结。了解上帝的时间表可以帮助我们明白这段让许多人感到困惑的经文。
耶稣已经明白地告诉祂的门徒，针对犹太人而非外邦人来传道（10章5-6节），这不表示上帝不愿意拯救外邦人，祂已经预示外邦人的得救（1-2章，8章10-12节），而且不久之后耶稣就会清楚地告诉门徒大使命，然后差派他们往普天下去（28章19-20节）。但现阶段，耶稣的事工主要是针对上帝的选民—以色列人。
在这段经文里，耶稣让我们预先感受到将来万国万民都享受到救恩的祝福。祂来到外邦的推罗及西顿地区，在那里遇见一个妇人，她的女儿被鬼附身。这是个外邦地区，但耶稣也在那里服事人，祂首先提醒这些人上帝的时间表。
尽管用“狗”这种说法是很严苛的（26节），但这位妇人显然感受到耶稣可能会接受她的请求。这位了不起的妇人对耶稣的回答（27节）充满了机智、智慧及信心。耶稣发现到这点。事实上，她是耶稣在福音书中第二位口头称赞信心是大的人；而这两位都是外邦人（参8章10节）。
接着跟喂饱五千人几乎一模一样的场景，马太记载耶稣再次神奇地喂饱四千人（再加上妇女及孩童），而这些应该都是外邦人。
马太为什么要记载两个类似的事件？第一次的记载已经足够让我们知道耶稣的大能。但明显的是，马太要我们看到上帝希望让外邦人得到与犹太人同样的救赎福气。
上帝的目的从来没有改变。福音的对象包括犹太人，也包括外邦人。犹太人必须跟外邦人一样相信基督，因此我们有责任将这好消息带给他们；耶稣基督就是他们长久等待的救主弥赛亚。
反思：
有人说耶稣对这位迦南妇人说出严厉的话语时，“眼中闪烁着爱与喜悦的光芒”。你觉得这是正确的吗？为什么这位妇人没有因为耶稣的话语而退却？
当我们知道自己有责任将福音传给犹太人，这将如何影响教会的宣教事工？
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