阅读 马可福音1章1–8节
罗马皇帝奥古斯都（Augustus Caesar）的生日是罗马帝国全国境内共同庆祝的假日，这天被称为“好消息日”，在盛大的喧哗中，他被称为“上帝之子”。这两个名词在罗马帝国中普遍地为人所了解，而马可在这卷福音书的一开始，就将这两个名词连结到旧约及耶稣基督身上（1节）。这样激进的信息直接挑战罗马帝国宣称的皇权：他们如何敢与万王之王相比拟？奥古斯都自称拥有的特别权威，受到基督至高无上权威的挑战，就如同所有凡人的君王一样。耶稣从昨日、今日、直到永远，是亘古不变的（希伯来书13章8节）。马可福音接着向读者介绍这位从天上降临的神圣基督，以及祂的降临如何成为这个世界的好消息。
马可引用玛拉基书3章1节和以赛亚书40章3节，来宣告弥赛亚的降临。在旧约圣经中，就已预告祂的降临，而在大约400年的神圣沉默之后，旧约圣经最后一卷书所预告的这位特别的使者终于出现，为上帝预备了道路，他就是施洗约翰，在旷野“传悔改的洗礼”（4节）。施洗约翰的服饰穿着就如同旧约圣经的先知以利亚（列王纪下1章8节），耶稣后来在马可福音9章11-13节说施洗约翰就像以利亚，确认完成了玛拉基书4章5节的预言（参马太福音11章14节；以赛亚书40章3节）。施洗约翰为即将来临的耶稣向人们预先传讲福音，激励他们认罪并且在约旦河为他们施洗。
施洗约翰的洗礼让人联想起以色列人出埃及时的经验：他们经过红海逃出埃及，这挑战人们悔改，走出罪恶，進行第二度的出埃及，透过水的洗礼准备与上帝缔结新约（以赛亚书51章10-11节）。
施洗约翰描述即将来临的弥赛亚远比他重要（7-8节）。耶稣一来比施洗约翰更有能力，二来比他更大，他自己说他就是弯腰给祂解鞋带也不配，再者，祂的洗礼远比施洗约翰的施洗等级更高；施洗约翰是用水施洗（象徵悔改），耶稣则是用圣灵施洗（圣灵的洗礼带来成圣的转变）。
这位耶稣具有独特之处，是人类历史前所未有的，这真的是大好的消息！
反思：
思考我们常听到当权者或者卖场所说的
“好消息”，为什么他们与耶稣基督的好消息相比完全逊色？这好消息对你个人有何意义及益处？
什么是悔改？牵涉到哪些层面？思想两种洗礼的悔改意涵
（8节）。悔改和灵命改变这两者之间有何关联？
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